Rockend en rollend door Europa om de legendarische band AC/DC te zien

Christof Gonzenbach en zijn vrouw Irma pakten hun Harley-Davidson^® Freewheeler^™ voor een epische reis van Gran Canaria naar Madrid om hun idolen AC/DC te zien, met tussenstops bij drie onvergetelijke evenementen onderweg

Op de ochtend van 31 mei stapten we aan boord van de veerboot in Las Palmas, die ons binnen twee dagen naar Cádiz in Zuid-Spanje bracht. Na het uitstappen staken we de Puente de la Constitución-brug over en reden we noordwaarts langs het mooie stadje Olvera.

We passeerden Granada met uitzicht op de met sneeuw bedekte toppen van de Sierra Nevada en reden verder naar Guadix, met zijn pittoreske oude stad en grottendistrict, waar zo’n 2.000 woningen in steen zijn uitgehouwen. Ze zijn nog steeds bewoond en bieden het hele jaar door een leeftemperatuur van ongeveer 20°C, ondanks extreme temperatuurverschillen tussen zomer en winter.

Dankzij het afschaffen van veel tolheffingen in Spanje (wij zijn fel weigeraars van tolgeld), konden we lekker doorrijden over snelwegen. Die tol is echter niet afgeschaft in Frankrijk, dus op weg naar Italië reden we door valleien naar Briançon en vervolgens via het skiresort Montgenèvre naar Susa in Noord-Italië.

In drie dagen trokken we door Lombardije en Veneto, langs Turijn en Novara, Milaan en Brescia, voordat we Kroatië binnenkwamen via Slovenië. We bereikten onze eerste bestemming aan de kust van Istrië.

Medulin binnenrollen
De 31ste European H.O.G. Rally in Kroatië was het eerste evenement van onze trip. Duizenden Harley-Davidson-liefhebbers uit heel Europa en daarbuiten verzamelden zich op het zuidelijke puntje van het Istrische schiereiland rond de stad Pula en de populaire badplaats Medulin.

Bill Davidson opende het evenement, en hoogtepunten waren onder andere een tentoonstelling over de 40-jarige geschiedenis van de Softail^®, een aantal rockbands en de custom bike show. De vlaggenparade werd op zaterdagochtend verreden in Pula, en wij vertegenwoordigden het Las Palmas Chapter, Islas Canarias, in de eerste groep van zo’n 2.500 rijders.

Ons volgende evenement was Days of Thunder, een van de oudste motorbijeenkomsten in Oostenrijk. De reis door Friuli in Italië en Karinthië naar Tirol in Oostenrijk, evenals de rockrally zelf, vulden de derde week van onze reis. In Kössen kwam het meteen goed op gang. We ontmoetten een paar leden van het Sun Hill Chapter in Zwitserland, waar we 25 jaar van 1992 tot 2017 als founding members deel van uitmaakten.

Op zaterdag reden we mee in de ride-out naar Grander Schupf in een konvooi van meer dan 150 motoren, voordat het festival zijn hoogtepunt bereikte met de uitreiking van een liefdadigheidsdonatie en prijzen voor de oudste motor, beste custom bike en de biker die het verst had gereisd. In die laatste categorie had niemand ons kunnen verslaan, dus wij wonnen! Tijdens onze reis vanuit Gran Canaria hadden we al ruim 3.500 km afgelegd. Onze prijs was een stevige leren riem met een gepersonaliseerde plaquette.

Na meer dan drie intense weken trakteerden we onszelf op een week vakantie in Zwitserland. We kozen een heel originele plek om te verblijven – een hut in de vorm van een vuurtoren bij de TCS-camping in Horw, nabij Luzern. Vanaf het terras hadden we een fantastisch panoramisch uitzicht op de omliggende bergketens.

Daarna stapten we weer op, dit keer naar het 15de Dax Motors n’ Blues Festival nabij Biarritz. Met stops in Besançon, Moulins en Angoulême trokken we door Frankrijk richting Dax, een thermaal kuuroord. Dax is zowel een regionaal muziekfestival als een ontmoetingsplek voor motorrijders en liefhebbers van klassieke Amerikaanse cruisers.

We hadden wat tijd voor sightseeing en maakten een fototour door Bayonne in het zuidwesten van Frankrijk voordat we de grens met Spanje overstaken om de nacht in Oiartzun door te brengen. De volgende dag wandelden we urenlang door San Sebastián, bezochten we de Buen Pastor Kathedraal, wandelden we langs de strandpromenade naar het stadhuis en genoten we van de oude stad en de beroemde regionale tapas op Constitución Plaza. Daarna reden we verder, zuidwaarts over schilderachtige wegen over het Urbasa-gebergte naar Vinuesa.

De volgende dag bereikten we de omgeving van Madrid, waar we een kort bezoek brachten aan de lokale Harley-Davidson-dealer voordat we ontspanden in het nabijgelegen Parque de Polvaranca.

Klaar voor de grote finale
We bewaarden het beste evenement tot het laatst – de AC/DC Pwr/Up Tour op 12 juli in het Estadio Metropolitano, het stadion van voetbalclub Atlético Madrid. De omliggende straten waren overgenomen door fans van de legendarische Australische rockband die sinds 1973 actief is, en in de enorme arena vonden T-shirts, petten en andere memorabilia zoals de beroemde flitsende duivelshoorns gretig aftrek.

Om 21.30 uur betrad AC/DC het podium: leadgitarist en medeoprichter Angus Young, zanger Brian Johnson, ritmegitarist Stevie Young en nieuwe toevoegingen Matt Laug op drums en Chris Chaney op basgitaar, klaar om het stadion met meer dan 55.000 fans volledig ondersteboven te spelen. De show eindigde met For Those About to Rock (We Salute You) en kanonnen die op volle kracht saluutschoten afvuurden.

Na deze geweldige show van de beste rockband ter wereld was het tijd om naar huis te gaan, wat twee dagen rijden van Madrid naar Cádiz door de verzengende hitte van Andalusië, nog eens 37 uur per veerboot naar Gran Canaria en 60 km van de haven naar huis betekende. In iets meer dan zes weken klokten we zo’n 8.000 km op de Freewheeler. De Harley heeft geen klap verkeerd gegeven en door goed op het weer te letten hebben we onze regenkleding nergens uit de zadeltassen hoeven halen!

---

Trefwoorden: