Girl power

Ontdek het damesblad dat een plek is voor vrouwelijke Harley^®-rijders, door vrouwelijke Harley-rijders 

Met speciaal op hen gerichte motorkleding, sociale evenementen, een wildgroei aan rijgroepen, bouwers en eigen koopkracht, zijn vrouwen inmiddels een serieuze factor binnen de motorcommunity. Toch rijden vrouwen al sinds de beginjaren van het motorrijden en Lillian Hauerwas schreef al in de jaren 1910 voor motortijdschriften. Online weten vrouwelijke rijders elkaar vandaag de dag goed te vinden. Maar lang voor het internet zagen twee vrouwen de noodzaak van die verbinding. Ze bundelden middelen, brainstormden over opties en kozen een nieuwe weg in het klassieke motortijdschriftenlandschap.  

Harley Women magazine is opgedragen aan vrouwen als rijders, eigenaren en leden van de community. Het blad werd in 1985 opgericht door Linda “Jo” Giovannoni en Cris Sommer Simmons. Het tijdschrift diende als een manier voor vrouwelijke rijders om contact te leggen en verhalen te delen, waarmee de lecacy van rijgroepen uit de jaren 1940 en 1950 werd voortgezet, zoals de Motor Maids en de Women’s International Motorcycle Association.   

Met productrecensies, rijdersprofielen, familiefoto’s en verhalen over trips en reizen was het een van de eerste tijdschriften gewijd aan de ervaring van vrouwelijke rijders. Foto’s van vrouwen van hun motoren en gezinnen vulden de pagina’s, samen met verhalen als “Tech Tips – P.M.S. Preventative Maintenance Schedule” en recensies van nieuw uitgebrachte modellen. In de loop der jaren publiceerde het blad ook lijsten van motorclubs en -verenigingen voor vrouwen. De lijsten toonden aan hoe het motorrijden groeide: in het nummer van januari/februari 1986 werden vijf groepen vermeld, 12 jaar later vermeldt het januari/februari 1998 nummer maar liefst 79 groepen. Het blad was een ijkpunt voor veel vrouwelijke rijders en organiseerde zelfs evenementen op Sturgis.

Cris en Jo waren mede-uitgevers en redacteuren totdat Cris Jo in 1990 haar helft van het bedrijf verkocht. Jo bleef het tijdschrift uitgeven tot 1997, toen het werd omgedoopt tot Asphalt Angels. De nalatenschap van het blad werd voortgezet met de lancering van WomenRidersNow.com in 2006. Cris is een bekende rijder van vintage motoren en blijft als journalist een stem geven aan vrouwen in motorland. Jo is in 2022 overleden. Voor hun inspanningen bij het starten van het Harley Women magazine en hun belangenbehartiging van vrouwelijke rijders, hebben Jo en Cris diverse onderscheidingen ontvangen. Beiden zijn ze opgenomen in de Sturgis Motorcycle Hall of Fame: Jo in 1996 en Cris in 2008.

---

Trefwoorden: