92 en nog lang niet uitgereden

De 92 jaar jonge Jakobus “Koos” Stam heeft een levenslange liefde voor de open weg en hangt zijn leren jack nog lang niet aan de wilgen

Tekst: David Sexton

Leeftijd is maar een getal, zoals veel actieve Harley Owners Group^®-leden en Harley^®-rijders in hun seniorenjaren blijven aantonen. Misschien is offroaden in weer en wind wat minder aantrekkelijk, maar er is nog steeds genoeg avontuur te vinden en community om te delen met mede-rijders.

Een van die rijders is Jakobus “Koos” Stam, een Nederlandse rijder die net zijn 92ste verjaardag heeft gevierd. Hij werd geïnspireerd om zijn verhaal te delen nadat hij had gelezen over Javier Quiroga en zijn vader – een 93-jarige die voor het eerst een Tri Glide^® ervaart! Koos is een nog altijd actieve rijder die geniet van zijn 2001 Road King^® en bijna elk weekend een vier uur durende ride-out maakt in de bergen van de Costa Blanca, Spanje, waar hij nu woont.

“Mijn Nederlandse rijbewijs is geldig tot 2028, en dan hoop ik het met nog eens vijf jaar te verlengen (zoals de regels in Nederland zijn),” glimlacht hij.

Voor Koos was motorrijden niet zomaar een passie, het begon als noodzaak. In 1951, op 18-jarige leeftijd, haalde hij zijn rijbewijs en kocht hij zijn eerste motorfiets (een auto was financieel niet mogelijk). Die motorfiets reed hem door zijn vroege jaren, zelfs tijdens zijn huwelijksreis naar Parijs in 1959.

Fast forward naar 2001. Na decennia van hard werken en het opvoeden van zes kinderen, vervulde Koos eindelijk zijn droom om een Harley-Davidson^® te kopen. Zijn keuze? De Road King die 24 jaar later nog steeds zijn vertrouwde metgezel is. “Hij heeft me nooit teleurgesteld,” zegt hij trots. Dit jaar gaf hij hem een frisse look met Metzeler whitewall-banden.

Koos kocht niet alleen een Harley, hij omarmde ook de levensstijl. Hij schreef zich diezelfde dag in voor het Life membership van H.O.G.^®, omdat hij zich onderdeel wilde voelen van de Harley-familie. In de loop der jaren heeft hij op schitterende plekken gereden, van de Costa Blanca, waar hij nu veel tijd doorbrengt, tot de legendarische Route 66 in 2005. Dat 19-daagse avontuur was een van de vele tours die hij heeft gemaakt, met trips door Mexico, Monument Valley, Yosemite en de Grand Canyon, waar hij zelfs een helikoptervlucht maakte.

Koos’ liefde voor solo rijden is duidelijk. “Ik ben geen clubman,” geeft hij toe, hoewel hij ooit lid was van het Alicante chapter. “Ik ga liever alleen.” Zijn filosofie? Leeftijd bepaalt niet wanneer je motordagen voorbij zijn, zelfvertrouwen en controle doen dat. Op 92-jarige leeftijd voelt hij zich nog altijd sterk en hij is van plan zo lang mogelijk te blijven rijden.

Het leven op twee wielen kent ook zijn tegenslagen. Twee winters geleden, nabij Alcoy op meer dan 1.000 meter hoogte, maakte mist de weg ijzig. In een bocht crashte Koos in een greppel, zijn linkerbeen kwam klem te zitten onder de motor. “Na twintig minuten hielpen twee mannen me. Geen verwondingen gelukkig, alleen blauwe plekken, dankzij mijn Las Vegas leer en Road King crashbars.”

Koos schrijft zijn vitaliteit toe aan een actieve levensstijl: zwemmen, waterpolo, joggen, een leven lang tennis, golf (hij speelt twee keer per week), zeilen, skiën en matiging in alles. “Mijn hoofd is altijd leeg,” lacht hij, “en ik heb nooit een burn-out gehad.”

“Ik zie nog steeds een toekomst met mijn Road King,” vertelt hij. “Zolang ik me sterk genoeg voel om de controle te houden.” Voor Koos ligt de weg vooruit nog steeds wijd open. En dat is precies hoe hij het graag heeft.

---

Trefwoorden: