楽しいスウィング

100年前に世界的な人気を博した、ちょっと変わったモーターサイクル･スポーツを振り返ります

寒い季節になると、雪や路面の塩分から守るため、ハーレーはガレージで大事に保管されたままになりがちです。一方で100年前は、多くの人が天候に関係なくハーレーを走らせていたようです。実際、The Enthusiast™誌で特に注目を集めていた冬のアクティビティの1つが、モーターサイクルポロ（現在では「モトボール」として呼ばれる）でした。

モトボールは、1920年代半ばにヨーロッパで公式に組織されたスポーツとして始まり、現在ではヨーロッパ全土でプレーされています。サッカーによく似ていて、バイクに乗ったプレーヤーが大きなボールを蹴ってゴールを狙います。バイクの排気量は250ccまでで、プレーヤーの多くはモトクロス経験者です。

一方、初期のハーレーダビッドソン版モーターサイクルポロは、かなり異質で、文字通りのものでした。カナダで雪の中でプレーする様子の写真が残っていますが、1人がバイクを運転し、もう1人がサイドカーに乗ってポロのマレットを振り回してボールを打っています。同じような光景がオーストラリアでも見られました。晴天の芝生のピッチで、新しく登場したこのスポーツに挑戦する選手たちの姿が記録されています。

モーターサイクルポロは、The Enthusiastに連載されたノビー・ネッドの漫画にも何度も登場し、ハーレーダビッドソン®のバイクがいかにこの競技に適していたかを示しています。今は現代のモトボールが主流となっていますが、21世紀に入ってからもルワンダで、サイドカーは使わないものの、元のスタイルのモトボールが一時的に復活を遂げました。

1925年にハーレーダビッドソンを使って行われていた他のクレイジーなスポーツも気になりますか？　こちらをクリックして、1925年1月号の12ページにある、雪の上で繰り広げられた戦いの様子をご覧ください。

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