ミルウォーキーの象徴を築く

モーターカンパニーの有名な本社、ジュノーアベニューの変遷を振り返ります

文と写真: ハーレーダビッドソンアーカイブ

Harley-Davidson Motor Companyは、ウィスコンシン州ミルウォーキーにあるダビッドソン家の自宅の裏にある小屋から始まりました。1906年、創業者たちはチェスナットストリートの北側に平屋の工場を建設し、1931年にはこの場所がジュノーアベニューとなりました。当時の需要に追いつかず、最初の工場は現在その場所に建っているさらに大きな建物に吸収される形となりました。ハーレーダビッドソンは、これらの最初の建物が建設されて以来ずっと、この工場敷地に拠点を置いており、1918年までには、現在のハーレーダビッドソン本社のあの赤レンガの建物が完成しました。過去1世紀にわたり、その果たす役割は変わってきましたが、建物はそのまま残っており、会社の創業者たちのビジョンのシンボルとなっています。

新しい近代的な工場の最初の建物が1910年に完成しました。以前の工場の隣にそびえたつ5階建てのレンガ造りの建物は2つの段階に分けて建設され、それぞれ第3号館と第4号館と名付けられました。その後、これらの2つの建物は3年以内に取り壊され、より大きな増築が行われることとなりました。

モーターカンパニーは、新しい工場の建設において「従業員に最良の作業環境を提供すること」に重点的に取り組みました。設計段階では、建物にたくさんの窓を取り付け、十分な光と換気を確保するようにしました。また、建物を「完全な耐火性にする」ための多くの細かな工夫が組み込まれました。創業者たちは、ミルウォーキーの著名な建築家A.C.エシュワイラーを雇い、設計図面を作成しました。

労働者における女性従業員の増加は、工場にも具体的な影響を与えました。第5号館が建設される際には、当時ミルウォーキーの工場では比較的珍しい設備であった大きな「女性用化粧室」が設けられました。

工場が絶え間なく建設される中、Harley-Davidson®のモーターサイクル販売台数は1910年から1912年の間に3倍に増加しました。創業者たちは製造ペースを維持するためにさまざまな手段を講じました。第5号館の形状は、その当時のユニークな解決策の一つが表れています。同社は近くのBuchman Mfg. Co. の工場を購入し、その建物全体を約100フィート（約30ｍ）内側に移動させることで、工場を稼働させたまま、同時にその周囲では建設作業を行えるようにしました。第5号館はL字型に建てられているため、全方向からの自然光がたっぷり入りました。これらの増築工事が完了すると、Buchmanの工場建物はすぐに取り壊され、ワゴンの運搬車が出入りする、荷受けのバックヤードになりました。

1912年に行われた2回目の増築工事で建設された新しい工場は、最初の工場が建てられた場所（バー&シールドロゴのある第3号館の隣）に建てられました。第6号館の建設は1912年10月に始まり、12月に完成しました。鉄筋コンクリート造を時間通りに完成させるため、作業員たちが昼夜を問わず働きました。「このシーズンのこの辺り忙しさは、ただ『忙しい』という言葉では表現しきれない」と、1912年10月に発行された同社の新しい出版物The Harley-Davidson Dealerは当時の様子を記録しています。

1913年に行われた工場の増築工事で完成したくさび型の建物（第7号館）は、それまでの3年間に建設された建物同士をつなぎ合わせて、現在の敷地を見渡す形になりました。工事の最終セクションは、出荷エリアと荷受けエリアを直接つなぐ北側のドックとエレベーターでした。鉄道路線に近いことは、材料の搬入と、完成したモーターサイクルの出荷を行う工場の操業に重要でした。

1913年には、工場の屋上に広々としたフォトスタジオが建設されました。この場所は、大きな北向きの窓がある壁によって十分な自然光が入るため、製品の写真撮影に最適でした。完成後、ハーレーダビッドソンは「ニューヨーク市西部で最も設備の充実した商業写真スタジオと暗室を持っている」と自慢しました。

拡大する工場の操業には、何万ガロンものガソリン、燃料油、潤滑油が必要でした。これらの重要な油液を保管するために、工場敷地内に巨大なタンクが埋設されました。また、熱源と電力を供給するための蒸気を発生させるためのボイラーも建物内に地下に設置されました。パイプとトンネルの複雑なシステムにより、必要な物が適切な場所に流れるようになっていました。

1910年から1913年の建設ラッシュが過ぎると、工場建設はひと段落しました。同社は数年間、事業の統合と洗練に努め、その後、新しい「自動機械」を設置するための建物の工事を開始しました。この時代になると、製造技術は急速に進化し、以前は手作業で行われていた一部の作業が自動化されました。1918年に建てられたこの建物は「オートマチックショップ」と呼ばれるようになりました。

1921年までに、現在私たちが知るジュノーアベニュー工場の建設はほぼ完成しました。1921年から1926年の間に行われた3つの小規模な建設プロジェクトにより工場はついに完成し、H-Dの建設ブームに幕を閉じました。

ジュノーアベニューでのモーターサイクル生産は1973年に終了し、建物は拡張された同社の本社として改装されました。この建物は1994年に、アメリカ合衆国国家歴史登録財に登録されました。これらの歴史的な構造物は、ミルウォーキーの誇り高い産業遺産を目に見える形で残しており、ジュノーアベニューの訪問者用の入口は、看板と照明が少し変更されただけで、ほぼ1912年当時の面影を残しています。

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