Alla scoperta dell’Harley-Davidson Museum per la giornata “Chiedi a un archivista”

Gli affezionati dell’Harley-Davidson Museum^™ Bike Night hanno sfruttato la giornata #ChiediAUnArchivista (#AskAnArchivist) per scoprire di più sul lavoro di chi preserva la storia della Motor Company

Parla Kristina McGuirk, Archivista Senior dell’Harley-Davidson Museum

Celebrata ogni anno in ottobre negli Stati Uniti, la giornata “Chiedi a un archivista” serve a sensibilizzare sull’importanza degli archivi e del lavoro degli archivisti. Per l’Harley-Davidson Museum™ è una grande occasione per scoprire ciò che interessa alle persone della collezione e l’opinione del pubblico.

Il museo partecipa in vari modi, ad esempio utilizzando Facebook, X, Instagram e canali interni per i dipendenti. Quest’anno, però, abbiamo voluto organizzare un evento in presenza. Le persone che hanno partecipato a tutti gli eventi della rassegna di concerti in moto del giovedì sera al museo sono state invitate negli archivi per una sessione di domande e risposte dal vivo con l’intero personale degli archivi.

Abbiamo iniziato presentandoci, illustrando il nostro lavoro e la storia della collezione, per poi rispondere alle domande del pubblico. Naturalmente, vedere così tante moto nel nostro deposito ha suscitato molte domande, inclusa quella più frequente: “Qual è la vostra moto preferita?” Le nostre risposte sono sempre in evoluzione, ma data la giornata speciale condivideremo alcune delle altre domande (e risposte) poste dai nostri ospiti curiosi.

Le moto negli archivi vengono mai esposte nel museo?
Sì! Anche se crediamo che le nostre moto più impressionanti siano già esposte, abbiamo esposizioni temporanee che “ruotano” dopo qualche anno, e anche le nostre esposizioni permanenti vengono aggiornate di tanto in tanto.

Gli pneumatici quando sono passati dal bianco al nero?
Negli anni 1910, con l’aggiunta del nero di carbonio, gli pneumatici iniziarono a passare dal bianco latte al nero. Prima di allora erano naturalmente bianchi, il colore della gomma naturale. I produttori iniziarono ad aggiungere nero di carbonio alle mescole per aumentarne la durata, e gli pneumatici divennero neri. Ecco perché i nostri modelli più vecchi, come la Serial One, montano gomme bianche.

Hollywood vi contatta mai?
Certo, contattano l’azienda, ma ciò non significa che presteremo loro qualcosa! Scherzi a parte, il nostro obiettivo come archivisti è proteggere la collezione in modo che possa essere utilizzata dalla Motor Company e ammirata dagli ospiti del museo anche in futuro. Per questo prendiamo molto sul serio il prestito degli oggetti e siamo più propensi a condividere foto e informazioni se possono essere utili. Recentemente abbiamo sostenuto il documentario su Bessie Stringfield identificando le moto nelle fotografie e le relative epoche, oltre a fornire informazioni sul contesto. Inoltre, ci sono intere aziende che supportano le produzioni hollywoodiane con questo tipo di richieste. Per quanto riguarda la nostra collezione, a volte acquistiamo moto offerte da varie produzioni cinematografiche e televisive.

La vostra collezione andrà mai online?
Questa è un’ottima domanda, molto frequente da parte degli ospiti internazionali del museo. In estrema sintesi, forse! Ci piace l’idea di rendere la storia di Harley-Davidson più accessibile, e per questo cogliamo opportunità come Google Arts and Culture per presentare le nostre storie e i nostri artefatti a un pubblico più ampio. Condividere online l’intero archivio H-D sarebbe impossibile, ma stiamo valutando soluzioni per rendere fruibili dal pubblico online parti della collezione.

Le moto funzionano?
La maggior parte delle moto della collezione funzionerebbe se aggiungessimo olio e carburante. Tuttavia, parte del processo di conservazione prevede la rimozione di batterie, carburante e olio, perché con il tempo questi componenti possono deteriorarsi. È anche più sicuro rimuovere questi elementi per lo stoccaggio. Il nostro obiettivo è la conservazione a lungo termine, quindi normalmente non usiamo le motociclette della collezione.

E se lo spazio finisse?
Nelle scaffalature abbiamo abbastanza spazio per ospitare 349 moto; attualmente ne abbiamo 325… Quindi speriamo che ci restino ancora parecchi anni prima di esaurire lo spazio.

Il fascino delle moto è impossibile da ignorare, così dopo un po’ abbiamo invitato gli ospiti a guardarle (mai toccarle!) e a fare domande su ciò che vedevano sulle scaffalature e non solo.

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