Realizzare il sogno di visitare l’Harley-Davidson Museum a Milwaukee

Una coppia di Burgos ha realizzato il sogno di una vita: il pellegrinaggio all’Harley-Davidson Museum^™ di Milwaukee

Testo di Jose Manuel Criado Rey

Nel 2011, mia moglie Ana e io abbiamo comprato la nostra prima Harley-Davidson^®, una bellissima Sportster^® SuperLow^® 883. Da quel momento siamo entrati nella famiglia H.O.G.^® e abbiamo iniziato a ricevere la rivista The Enthusiast^®, che ci ha fatto sognare di viaggiare in tutto il mondo proprio come gli altri soci. In più, la rivista ci teneva aggiornati sulle novità in fatto di accessori, abbigliamento e motociclette del marchio. In quegli articoli, che ho letto più e più volte senza mai stancarmi, molti soci descrivevano com’era l’Harley-Davidson Museum™ di Milwaukee, in Wisconsin. Abbiamo sempre sognato di poterlo visitare un giorno, e finalmente quel desiderio è diventato realtà.

Dopo un volo di quasi 10 ore da Madrid, siamo arrivati a Chicago, in Illinois, una metropoli affascinante e vivace che sarebbe stata la nostra base durante il soggiorno negli Stati Uniti. Nella “Windy City”, com’è soprannominata Chicago, abbiamo trascorso alcuni giorni meravigliosi godendoci il clima spettacolare e splendide viste lungo il Lago Michigan. Ma il tempo è volato e presto è arrivato il giorno della nostra visita alla casa di Harley-Davidson. Per goderci al massimo il viaggio abbiamo preso un treno Amtrak da Chicago, e quando siamo arrivati a Milwaukee eravamo al settimo cielo: il nostro sogno stava per iniziare.

La nostra prima tappa è stata una visita agli stabilimenti Powertrain Operations fuori Milwaukee, più precisamente su Pilgrim Road a Menomonee Falls. Al nostro arrivo, ci siamo diretti all’ingresso del Tour Centre. Dalla Spagna avevo prenotato i biglietti per la visita con uno sconto per i soci H.O.G.. Dal momento in cui siamo arrivati, tutto il personale dell’azienda è stato incredibilmente gentile e si sono persino offerti di scattarci foto tutti insieme. Hanno iniziato con una presentazione sulla storia di H-D e sugli stabilimenti dell’azienda in tutto il mondo. Poi ci hanno spiegato come producono i motori, i cuori pulsanti delle nostre Harley, facendo girare tra i presenti le diverse parti che compongono un Milwaukee-Eight^®. Così abbiamo potuto apprezzarne la robustezza e la perfezione. Ci hanno dato un kit di sicurezza molto bello per poter entrare nello stabilimento, composto da un gilet, occhiali di sicurezza e un sistema audio che ha permesso alla guida di fornirci spiegazioni approfondite durante il tour.

In questo stabilimento, i motori Milwaukee-Eight ed Evolution^™ sono costruiti da zero per le famiglie di motociclette Softail^®, Touring, Trike, CVO^™ e Sportster. Lo stabilimento è enorme, con sistemi di produzione e assemblaggio all’avanguardia. Mentre passavamo i lavoratori ci salutavano e tutti indossavano jeans e magliette Harley-Davidson come divise da lavoro, per muoversi in libertà. Al centro dello stabilimento è appesa un’enorme bandiera degli Stati Uniti: tutti fanno parte del team che realizza le migliori motociclette al mondo.

Il tour è durato circa due ore e si è concluso nel negozio per i dipendenti, dove abbiamo potuto acquistare souvenir Powertrain esclusivi. Come ultima sorpresa, tutti i visitatori hanno ricevuto dei regali speciali… che non rivelerò qui!

La nostra tappa successiva a Milwaukee è stato il primo stabilimento Harley-Davidson, situato su Juneau Avenue. Quando siamo arrivati, la prima cosa che ci è saltata all’occhio è stato l’imponente edificio in mattoni rossi dei primi del Novecento, sormontato da un serbatoio per acque bianche con la scritta Harley-Davidson e un’enorme bandiera degli Stati Uniti. Non potevo fare a meno di pensare a tutta la storia che quelle mura custodivano: la costruzione dei primi modelli, il design delle famose e robuste moto WLA per l’esercito durante la seconda guerra mondiale e tutto ciò che ha portato al presente. Purtroppo non siamo potuti entrare perché l’edificio attualmente ospita la sede principale di H-D e l’Harley-Davidson University, con tour concessi solo in occasione di eventi speciali come il festival annuale Harley-Davidson Homecoming^™.

Direttamente di fronte all’edificio principale si trova il Davidson Park, uno spazio culturale per concerti e divertimento in famiglia. È un parco molto speciale, perché consente ai visitatori di entrare con le moto. All’ingresso, siamo rimasti colpiti dai ciottoli firmati da tutti i membri della famiglia Davidson e dal Consiglio di amministrazione. Un dettaglio incredibile che ci ha ricordato l’importanza di trovarci proprio dove la storia dell’azienda è iniziata nel lontano 1903. Ma dovevamo proseguire, perché avevamo tenuto il meglio per la fine: i moderni locali dell’Harley-Davidson Museum.

Il museo è a soli 10 minuti di guida da Juneau Avenue e quando siamo arrivati sono rimasto sbalordito, perché è molto più grande di quanto avessi immaginato. L’edificio si distingue per le superfici lisce e, sulla facciata, per l’enorme scritta “Harley-Davidson” visibile da lontano. Eravamo in un luogo che preserva la storia del marchio e, al contempo, fa parte della storia americana. Per prima cosa abbiamo scattato qualche foto all’interno di una riproduzione del capanno dov’è stata costruita la prima Harley-Davidson. Poi ci siamo rifocillati con un gustoso hamburger sulla terrazza con vista sul fiume Menomonee, coccolati da una leggera brezza. Ma anche se eravamo stanchi, non potevamo fermarci a lungo: il parcheggio del museo pieno di gruppi di Harleysti che andavano e venivano dimostrava che c’era ancora molto da vedere.

Quando siamo entrati nel museo, abbiamo mostrato le nostre tessere d’iscrizione all’H.O.G. e l’ingresso era gratuito. In più, abbiamo ricevuto alcune spille esclusive dal museo dedicate ai soci H.O.G.. Cosa posso dire sull’interno del museo? Incredibile, spettacolare e indimenticabile. Anche se avevo già visto alcune collezioni Harley-Davidson mozzafiato a eventi europei a Praga e Budapest, il museo di Milwaukee racchiude tutta la storia del marchio. Dalla primissima motocicletta, accuratamente conservata in una teca di vetro, ai primi trike, fino alla Harley di Elvis Presley. E poi storie di gruppi di appassionati, modelli da corsa, moto militari e di polizia, prototipi mai prodotti in serie e non solo. La collezione ti guida attraverso epoche e spazi diversi, fino ai giorni nostri. Una delle nostre stanze preferite è stata quella con l’esposizione dei serbatoi di carburante: erano splendidi, dipinti con i colori vivaci degli anni ’50, ’60 e ’70, e mostravano tutti i loghi usati dal marchio, comprese le edizioni anniversario.

Insomma, quasi due ore ci sembravano davvero troppo poche ma dovevamo comunque visitare il campus all’aperto del museo, dove sono installati i rivetti in acciaio “Living the Legend”. Erano centinaia, alcuni con messaggi molto commoventi dedicati a motociclisti che non ci sono più. Dato che ci vogliono alcuni mesi per installare un rivetto, speriamo che al prossimo viaggio riusciremo a vedere il nostro.

Per concludere la nostra giornata da sogno, non c’era modo migliore che andare a fare shopping nel negozio del museo e nello spaccio aziendale. Ma, naturalmente, tutte le cose belle devono finire, e così anche la nostra giornata. Abbiamo vissuto un’esperienza meravigliosa e speriamo di ripeterla presto, continuando a godere dell’appartenenza a un grande gruppo come H.O.G. e a guidare le moto migliori del mondo, le Harley-Davidson.

Per scoprire di più sull’Harley-Davidson Museum visita il suo sito web e ricorda di leggere le ultime storie di questa “casa dell’eredità di Harley” su H.O.G. Stories.

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