{"id":1783,"date":"2024-12-20T12:24:54","date_gmt":"2024-12-20T11:24:54","guid":{"rendered":"https:\/\/hog.thecreativeplot.com\/?p=2762"},"modified":"2026-01-28T08:41:01","modified_gmt":"2026-01-28T13:41:01","slug":"motorcycle-marathon","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/hog.thecreativeplot.com\/fr-ca\/motorcycle-marathon\/","title":{"rendered":"Marathon \u00e0 moto"},"content":{"rendered":"\n

Deux motocyclistes californiens ont affront\u00e9 des routes p\u00e9rilleuses, des alligators et m\u00eame une r\u00e9volution lors de leur audacieux voyage vers le Br\u00e9sil en 1948<\/p>\n\n\n\n

Paul Harder et Dick Walker ont pass\u00e9 neuf mois \u00e0 planifier un p\u00e9riple \u00e9pique de Long Beach, en Californie, jusqu\u2019\u00e0 Rio de Janeiro, au Br\u00e9sil, \u00e0 bord de leurs motos Harley-Davidson\u00ae<\/sup>. Ils ont racont\u00e9 leurs aventures dans les \u00e9ditions de d\u00e9cembre\u00a01949 et janvier\u00a01950 du magazine The Enthusiast<\/em>\u00ae<\/sup>.\u00a0\u00a0<\/p>\n\n\n\n

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Apr\u00e8s m\u00fbre r\u00e9flexion, les deux aventuriers ont choisi une FL 1941 et une EL 1947 pour leur voyage. Les deux motos avaient d\u00e9j\u00e0 beaucoup roul\u00e9, la 1947 ayant m\u00eame servi plusieurs ann\u00e9es au sein de la police de l\u2019\u00c9tat de New York, et elles \u00e9taient \u00e9quip\u00e9es de r\u00e9servoirs d\u2019essence auxiliaires \u00e0 l\u2019avant.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019objectif \u00e9tait de traverser les \u00c9tats-Unis jusqu\u2019au canal de Panama par voie terrestre, sans avoir recours \u00e0 d\u2019autres moyens de transport. Leur espoir? Qu\u2019au moins une des motos r\u00e9ussisse \u00e0 accomplir cet exploit. En f\u00e9vrier 1948, avec chacune charg\u00e9e de 115 kg d\u2019\u00e9quipement sp\u00e9cialis\u00e9, ainsi que de passeports et de divers documents, Paul et Dick ont pris la route depuis Long Beach. Ils ont travers\u00e9 le Texas, puis le Mexique, o\u00f9 ils ont d\u00fb affronter des routes en mauvais \u00e9tat et des montagnes infranchissables. En arrivant dans le sud du pays, ils ont all\u00e9g\u00e9 leur chargement de 45 kg avant de mettre le cap vers le nord du Guatemala, puis d\u2019encha\u00eener avec le Salvador et le Honduras, jusqu\u2019au Nicaragua.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019excellent \u00e9tat de la section nicaraguayenne de l\u2019autoroute interam\u00e9ricaine leur a permis de rouler \u00e0 95 km\/h presque jusqu\u2019\u00e0 la fronti\u00e8re sud. En chemin, ils ont pris une pause pour aller chasser l\u2019alligator dans les eaux du lac Nicaragua, infest\u00e9es de requins \u2013 une exp\u00e9rience que Paul a qualifi\u00e9e de terrifiante.<\/p>\n\n\n\n

De retour sur leurs motos, laissant derri\u00e8re eux les belles chauss\u00e9es, les deux aventuriers se sont attaqu\u00e9s \u00e0 des routes quasi impraticables. Leurs motos ont subi un traitement impitoyable alors qu\u2019elles se frayaient tant bien que mal un chemin vers le Costa Rica.<\/p>\n\n\n\n

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Ils ont d\u00fb se faire discrets \u00e0 San Jos\u00e9, au beau milieu d\u2019une r\u00e9volution. Les combats au sud de la ville ont eu raison de leur r\u00eave de rejoindre le canal de Panama par voie terrestre. Contraints de rebrousser chemin vers le nord, ils ont d\u00fb se r\u00e9signer \u00e0 prendre un bateau en direction du Panama. Ils s\u2019en sont sortis sains et saufs\u2026 mais qu\u2019est-il advenu de leurs motos?<\/p>\n\n\n\n

\u00ab Qu\u2019elles roulent encore apr\u00e8s tout ce qu\u2019elles avaient endur\u00e9 en Am\u00e9rique centrale relevait du miracle. On les avait fait rouler sur des remblais, on avait bris\u00e9 les couvercles d\u2019embrayage sur des roches, fracass\u00e9 nos cadres sur des rochers et, en plus de tout \u00e7a, roul\u00e9 sur plus de 600\u2009000 traverses de chemin de fer dans le sud du Mexique \u00bb, a \u00e9crit Paul.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab On avait d\u00fb utiliser de l\u2019essence \u00e0 peine plus performante que le p\u00e9trole de charbon bon march\u00e9, et on avait parcouru des centaines de kilom\u00e8tres dans une poussi\u00e8re \u00e9touffante, en petite vitesse, for\u00e7ant et tordant chaque \u00e9l\u00e9ment de l\u2019\u00e9quipement auxiliaire soud\u00e9 \u00e0 nos machines. Et pourtant, on avait roul\u00e9 doucement. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

La suite du voyage n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 de tout repos, alors que le duo poursuivait sa route vers Bogot\u00e1, en Colombie, o\u00f9 il s\u2019est fait prendre en embuscade et tirer dessus. La paire a \u00e9galement connu sa premi\u00e8re exp\u00e9rience de la haute altitude en gravissant une route de terre jusqu\u2019\u00e0 pr\u00e8s de 4\u2009300 m\u00e8tres. L\u2019\u00c9quateur, en revanche, a \u00e9t\u00e9 plus tranquille. Les voyageurs et leurs motos ont attir\u00e9 des foules de curieux (animaux compris) en traversant les nombreuses villes sur leur chemin.<\/p>\n\n\n\n

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Ils se sont rendus jusqu\u2019\u00e0 Cusco, au P\u00e9rou, \u00e0 pr\u00e8s de 3\u2009700 m\u00e8tres d\u2019altitude en plein c\u0153ur des Andes, pour y explorer les ruines de l\u2019Empire inca, avant de poursuivre leur route jusqu\u2019aux rives du lac Titicaca, de franchir la fronti\u00e8re bolivienne et de finalement atteindre le Chili en empruntant des routes et des sentiers non balis\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

Le temps dont Paul disposait pour le voyage tirait \u00e0 sa fin et il a donc d\u00e9cid\u00e9 de rentrer aux \u00c9tats-Unis depuis Santiago, la capitale du Chili, tandis que Dick a poursuivi l\u2019aventure, chargeant sa moto \u00e0 bord d\u2019un DC-3 pour s\u2019envoler vers l\u2019Argentine. Jusqu\u2019\u00e0 ce point, ils avaient parcouru un impressionnant total de 42\u2009000\u00a0km sans aucune panne m\u00e9canique.\u00a0Mais d\u00e8s son premier jour en solo, Dick a eu des ennuis d\u2019huile. Le froid intense avait fig\u00e9 l\u2019huile bon march\u00e9 qu\u2019ils utilisaient. Gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019aide de m\u00e9caniciens locaux et \u00e0 une bonne dose de d\u00e9brouillardise, il a r\u00e9ussi \u00e0 rafistoler la moto suffisamment pour rouler sur quelque 1\u2009100\u00a0km jusqu\u2019\u00e0 Buenos Aires, o\u00f9 le concessionnaire Harley-Davidson du coin s\u2019est assur\u00e9 qu\u2019il puisse poursuivre l\u2019aventure. Cela faisait plus de sept mois que Dick et sa fid\u00e8le monture parcouraient les routes lorsqu\u2019il a quitt\u00e9 Buenos Aires pour remonter vers Santa Fe, puis filer vers l\u2019est en Uruguay avant d\u2019atteindre Rio de Janeiro.<\/p>\n\n\n\n

Paul a \u00e9crit que Dick avait parcouru pr\u00e8s de 27\u2009000 km depuis son d\u00e9part de Long Beach, la plupart du temps sur des routes de terre, bravant aussi bien la chaleur accablante des basses terres tropicales que le froid mordant des hauteurs de 4\u2009000 \u00e0 5\u2009000 m\u00e8tres, traversant 16 r\u00e9publiques d\u2019Am\u00e9rique latine au fil de son p\u00e9riple. Paul attribuait une grande partie de cette r\u00e9ussite \u00e0 la fiabilit\u00e9 de la moto Harley-Davidson de Dick.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00a0Je suis d\u2019avis qu\u2019il \u00e9tait impossible de faire un meilleur choix d\u2019\u00e9quipement\u00a0\u00bb, a \u00e9crit Paul. \u00ab\u00a0Une partie du m\u00e9rite revient peut-\u00eatre \u00e0 la chance, mais c\u2019est surtout attribuable \u00e0 une planification minutieuse, \u00e0 la d\u00e9termination sans faille de Dick et \u00e0 son incroyable d\u00e9brouillardise.\u00a0\u00bb<\/a><\/p>\n\n\n\n

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