Bien plus qu’une simple balade

Quand les liens solides entre chapitres et concessionnaires font vibrer Harley-Davidson au Canada

Par Debbie Ford, directrice régionale du HOG^®, région de l’Ontario

Certains achètent une moto. D’autres rejoignent un mouvement.

Lorsque vous avez choisi votre Harley-Davidson^®, vous n’avez pas seulement acheté une moto, vous avez adopté un style de vie, une famille de passionnés de chrome et de grands espaces qui savent que le plus beau de chaque trajet, ce sont les rencontres et les arrêts marquants sur la route.

Si vous faites partie d’un chapitre canadien du HOG^®, vous connaissez le secret derrière chaque balade inoubliable : les amitiés que vous créez, la camaraderie qui vous fait revenir… et le concessionnaire qui rend tout ça possible.

La force du partenariat

D’un bout à l’autre du pays, les chapitres et les concessionnaires qui fonctionnent le mieux sont ceux qui avancent main dans la main. Ils participent aux événements de l’autre, roulent côte à côte et comprennent que quand un chapitre rayonne, le concessionnaire rayonne aussi. Et l’inverse est tout aussi vrai.

Le chapitre HOG de la région de York en est un excellent exemple. Il fait partie intégrante de l’ADN de Pfaff Harley-Davidson. Les responsables du chapitre sont présents chaque fois que la cloche sonne pour souligner la vente d’une nouvelle moto. Les murs affichent fièrement des photos de leurs sorties. La signalisation HOG est omniprésente. Et les nouveaux membres sont accueillis comme des amis de longue date.

« Nous considérons notre concessionnaire comme notre club-house », explique Andrew Laidlaw, directeur du chapitre HOG de la région de York. « C’est là qu’on se retrouve, qu’on lance ou termine nos balades et qu’on souligne les moments importants. Ils nous appuient, et nous les appuyons en retour. »

« Le chapitre HOG de la région de York apporte quelque chose qu’on ne peut pas mettre sur un plancher de vente », ajoute Bob Beal, gestionnaire des relations HOG chez Pfaff Harley-Davidson. « Ils aident les nouveaux membres à se sentir tout de suite dans la famille, et rappellent aux autres pourquoi ils ont choisi Harley^® au départ. » Quand les deux côtés s’investissent pleinement, c’est toute la communauté Harley-Davidson qui en profite.

Une marque qui fait toujours tourner les têtes

Harley-Davidson, c’est bien plus qu’une moto. C’est un symbole mondial de liberté, de force et d’individualité.

La preuve? J’ai récemment commencé à utiliser un sac Harley pour mes déplacements vers mon boulot au centre-ville de Toronto. Vous ne pouvez pas imaginer le nombre de fois où on m’arrête.

« Vous roulez? »

« Vous faites partie de Harley? »

Voilà toute la puissance de cette marque. Et quand cette reconnaissance se combine avec un véritable esprit de communauté, comme dans un chapitre HOG, ça crée quelque chose de magnétique. Les gens le remarquent. Ça pique leur curiosité. Et parfois, ils ressentent même un brin d’envie.

Accueillir la prochaine génération

Les femmes ne se contentent plus de rouler : elles mènent le mouvement. Elles mentorent, organisent et ouvrent la voie, démontrant clairement que cette communauté est ouverte à toutes et à tous.

Le chapitre HOG de Huronie en est un exemple marquant. Les femmes y occupent des postes clés de direction et sont au premier plan des sorties et des événements.

« Les femmes ont toujours fait partie de l’histoire Harley-Davidson », affirme Wendy Clark, directrice du chapitre HOG de Huronie, fière femme autochtone et motocycliste de longue date. « Nous voulons simplement que la prochaine génération le voie. Que vous commenciez à rouler ou que vous ayez des milliers de kilomètres derrière vous, il y a une place pour vous ici. »

Et des concessionnaires comme Barrie Harley-Davidson roulent à leurs côtés.

« Nous travaillons main dans la main avec les responsables de notre chapitre HOG pour accueillir les nouveaux motocyclistes », souligne Cathy (Kate) Insley, propriétaire et chef de l’exploitation de Barrie Harley-Davidson. « Cette année, nous avons accueilli ici même la formation provinciale des responsables HOG de l’Ontario. Plus de 35 directeurs et officiers de chapitre sont venus, et l’énergie était incroyable.

« Mais ce qui m’a le plus marquée, c’est de voir mon petit-fils, troisième génération de passionnés Harley dans la famille, donner un coup de main au directeur régional HOG. Ce moment disait tout. C’est ça, l’héritage. C’est ça, la communauté. »

Les bénévoles, de vrais piliers

Les responsables de chapitres HOG font bien plus que planifier des sorties. Ils organisent des événements, animent les réseaux sociaux, mènent des collectes de fonds, coordonnent la sécurité et, parfois, jouent les arbitres quand le ciel se couvre. Ils font tout ça par passion pour la moto et pour la communauté.

Et quand les concessionnaires prennent le temps de les appuyer, en offrant un lieu de rencontre, en faisant la promotion d’événements ou simplement en partageant un café, les liens se renforcent et le succès à long terme est au rendez-vous. Ce sont ces bénévoles qui gardent les calendriers remplis, qui mobilisent les membres et qui gardent les concessionnaires au cœur de l’action.

La recette gagnante

Les chapitres HOG et les concessionnaires qui réussissent le mieux au pays ne se contentent pas de collaborer; ils roulent ensemble, ils partagent, s’entraident et bâtissent un élan grâce à la confiance et à une passion commune.

Tobin Lifchis, directeur du chapitre HOG de Mississauga, en sait quelque chose. Motocycliste Harley de deuxième génération, il a su rassembler les membres, bâtir une communauté et toujours être présent avec cœur.

« Ce n’est pas une question de savoir qui mène le bal », dit-il. « C’est le fait d’être ensemble, côte à côte, et de rendre chaque moment inoubliable pour les motocyclistes et pour la prochaine génération. »

Le moment est venu

Si vous faites partie d’un chapitre, restez proches de votre concessionnaire. Tenez-le au courant. Invitez-le à vos activités.

Si vous êtes du côté du concessionnaire, prenez le temps de connaître votre chapitre. Participez à une sortie. Remerciez un bénévole. Demandez comment vous pouvez soutenir.

Quand on avance ensemble, il se passe quelque chose de magique. Les randonnées prennent de l’ampleur. Les événements gagnent en importance. Les sourires s’élargissent.

Et l’esprit Harley-Davidson? Comme nos motos, il rugit.

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