Un Yankee arrive

Pendant plus de 25 ans, l’identité du soldat figurant sur cette photo désormais si connue est restée un véritable mystère…

UN JOUR À la fin de 1943, une personne s’est présentée au bureau du magazine Enthusiast® pour se renseigner sur le numéro de juin 1943 : “Il paraît que ce numéro contient une photo de moi” a-t-il expliqué, “alors j’aimerais en avoir quelques exemplaires supplémentaires en guise de souvenir”. Le personnel du magazine était pour le moins surpris et a tout d’abord hésité. Mais l’histoire que leur a racontée Ray Holtz, de Chippewa Falls, dans le Wisconsin, les a convaincus qu’il disait bien la vérité : “Le premier Ricain et la première Harley à entrer en Allemagne à la fin de la première guerre mondiale”. L’histoire de Holtz a fasciné les éditeurs car il leur a raconté comment lui, un caporal de l’armée américaine, et son capitaine ont été capturés par les forces allemandes en Belgique lors d’une mission nocturne malencontreuse, le 8 juin.  

Trois jours plus tard, à l’annonce de l’Armistice, les deux hommes et leur Harley-Davidson® ont été libérés. Ils sont retournés dans un petit village belge près de la frontière allemande et, le lendemain, Holtz a franchi la frontière, devenant ainsi le premier Américain à entrer sur le sol allemand. Ce fut un grand jour pour le monde entier et un jour de grande fierté pour Harley-Davidson et toutes les forces alliées que la Motor Company avait contribué à équiper.

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