Notre guide pour préparer au mieux votre premier voyage au long cours

Mike Zimmerman vous explique comment préparer votre premier voyage de plus d’une journée

Vous envisagez de réaliser votre première virée en moto de 24 heures ou plus ? Toutes mes félicitations, vous êtes sur le point de donner une autre dimension à votre passion ! Vous avez probablement de nombreuses questions. Que l’on soit pilote néophyte ou émérite, il y a toujours quelque chose à apprendre. Ci-dessous, vous trouverez les bases pour débuter de la meilleure des façons. 

Préparez votre machine
Votre voyage se fait à deux : vous et votre moto. Il faut donc vous assurer qu’elle aussi soit dans une forme olympique. Avez-vous besoin de changer l’huile ? Les pneus sont-ils en bon état et suffisamment gonflés ? Avez-vous remarqué de légères anomalies que vous n’avez pas encore fait contrôler par un garagiste ? Avant de prendre la route, pensez donc à vérifier que tout est en ordre. 

Voie rapide ou routes secondaires ?
Quel est le but de votre voyage ? Si vous devez vous rendre quelque part à une heure donnée, le plus judicieux sera d’emprunter le réseau routier principal. Au contraire, si vous prenez votre moto simplement pour le plaisir de conduire, privilégiez les routes secondaires. Votre progression sera moins rapide, mais votre expérience sera beaucoup plus riche. Après tout, l’important, ce n’est pas la destination, mais le voyage, non ? 

Faites appel à des amis
Prenez le temps de discuter avec les personnes qui vous accompagneront lors de ce voyage. Les motards sont en général très bavards lorsqu’il s’agit de parler pilotage : ils adorent partager leur savoir avec de nouveaux venus.  N’hésitez pas à leur poser des questions avant et pendant votre périple. Cependant, n’oubliez pas que les opinions et les conseils peuvent varier : tout le monde ne fait pas les choses de la même manière.  

Si vous vous apprêtez à partir pour la première fois en solo (félicitations !), suivez le même conseil : questionnez vos amis motards pour apprendre de leurs expériences. 

Concessionnaires H-D
Si vous pouvez compter sur vos amis, vous pouvez également compter sur les enseignes Harley-Davidson^®: pensez à répertorier les concessions qui se trouveront sur votre route. Après tout, quel meilleur endroit pour poser des questions, recevoir des conseils, connaître les meilleures routes locales, obtenir les bonnes adresses pour se restaurer et passer la nuit, ou tout simplement faire une halte bien méritée ? En cas de souci mécanique, les garagistes H-D mettront tout en œuvre pour traiter votre problème au plus vite.

Application et planificateur de parcours Harley-Davidson
Il faut savoir vivre avec son temps : vous disposez d’innombrables applications et sites Internet pour vous aider à planifier votre parcours. Harley-Davidson est là pour vous aider. Téléchargez l’application H-D sur votre téléphone ou rendez-vous sur H-D.com/rideplanner pour tracer vos itinéraires, trouver des concessions Harley-Davidson à proximité (ou plus éloignées), et bien, bien plus encore. 

Comment tenir la distance ?
Si vous n’avez pas l’habitude de parcourir 600 à 800 km (voire plus) par jour, nous vous conseillons de revoir vos ambitions à la baisse. Pour ce premier voyage, restez raisonnable et pensez à inclure des haltes suffisamment longues pour explorer les alentours et recharger vos batteries. Lorsque vous aurez pris vos marques et jaugé vos limites, vous pourrez alors augmenter votre distance à parcourir par jour en fonction de vos capacités et de vos envies. Pour apprécier le paysage comme il se doit et profiter des sites touristiques qui s’offrent à vous, nous conseillons de vous limiter à 400 km ou moins par jour. 

Vous avez réservé ?
Libre à vous de réserver un hôtel à l’avance. Certaines personnes ne souhaitent pas s’en remettre au hasard, tandis que d’autres préfèrent ne pas se fixer de contraintes horaires afin de pouvoir s’arrêter quand bon leur semble. Bien entendu, ce choix est plus risqué, mais cela peut parfois faire tout le charme de l’aventure. 

À ne pas oublier
Nous pourrions consacrer un article entier aux bagages. Notre conseil, c’est de voyager léger : on peut vite s’encombrer de beaucoup de choses superflues. Par exemple, prévoyez de porter certains vêtements plus d’une fois. À moins que vous ne partiez pour une semaine ou plus, deux jeans devraient vous suffire. De plus, si vous optez pour des chaussettes ou sous-vêtements synthétiques (pas de coton !), une ou deux paires pourraient bien faire l’affaire. Le secret, c’est de les laver à la main dans un lavabo le soir venu, puis de les étendre avec soin sur la tringle de votre rideau douche pour qu’ils sèchent jusqu’au matin. 

Pour votre nécessaire de toilette, contentez-vous du strict minimum : l’idéal est d’opter pour un kit contenant des produits en format mini, comme ceux utilisés lors des voyages en avion. Si vous voyagez à plusieurs, concertez-vous afin de partager certains articles. Et puis, faut-il vraiment prendre un sèche-cheveux ? De nos jours, la plupart des hôtels en proposent un dans chaque chambre. 

Conseil de rangement
Placez les objets dont vous aurez besoin lors de la conduite tout en haut de votre sac. Les articles plus lourds devront être rangés dans les sacoches de votre moto ou au fond d’un bagage sanglé. Pour rester organisé, pensez à rassembler les petits objets dans un sac plastique refermable. 

Bagages
Toutes les motos ne peuvent pas transporter le même volume de bagages. L’idéal pour voyager, c’est que votre machine soit munie de sacoches et/ou d’un porte-bagages Tour-Pak^®. Si ce n’est pas le cas, nous vous conseillons d’investir dans un sac Touring avec sangles de qualité, qui a l’avantage de pouvoir convenir à un grand nombre de modèles. Si vous n’êtes pas encore prêt à réaliser un tel achat, pensez à voir si vous ne pourriez pas en emprunter un auprès d’un ami motard. Par ailleurs, s’il est assez grand, ce sac fera également office de dosseret lorsque vous roulerez.

Bien sûr, vous pouvez également utiliser un sac à dos, mais veillez à ce qu’il ne soit pas trop volumineux. En effet, cela pourrait poser un problème de place si le siège passager est occupé, et de plus son poids se fera de plus en plus sentir au fil de la journée. Notre conseil, c’est de régler ses sangles de façon à ce que sa base repose derrière vous sur la moto. Ainsi, la charge à porter sera moins lourde.

Faites le plein
Certains motards aiment attendre le dernier moment avant de refaire le plein, mais pourquoi jouer avec le feu ? Comme le dit l’adage, il vaut mieux prévenir que guérir. Nous vous conseillons de multiplier les arrêts choisis pour remettre du carburant, sans quoi vous pourriez bien devoir faire une halte soudaine et imprévue afin d’éviter la panne sèche. Imaginez un peu que cela vous arrive au milieu de nulle part, qui peut vous garantir que vous trouverez une station à proximité ? 

Contre vents et marées
La météo fait partie intégrante de votre voyage. Si personne n’aime quand le temps se fait morose, cela ne doit pas pour autant gâcher votre aventure. D’ailleurs, si vous vous préparez convenablement pour faire face aux éléments, rien ne pourra entamer votre moral. Pour cela, il faut avant tout investir dans de bons vêtements de pluie. De plus, nous conseillons de ne pas vous fier uniquement aux prévisions météo. Il arrive parfois que le ciel se déchaîne à l’improviste, il est donc plus sûr de toujours prendre avec soi (au minimum) un anorak. Si vous partez pour plus de deux jours, il vaut mieux miser sur un véritable ensemble de pluie. 

Vos bottes et vos gants sont-ils étanches ? Si ce n’est pas le cas, Profitez de cette occasion pour investir dans un tel équipement. Si vous êtes pris de court, nous vous proposons une petite astuce : placez des sacs plastiques dans vos bottes pour les rendre temporairement étanches. C’est idéal pour garder les pieds au sec. Mais attention, vous devrez quand même sécher vos bottes une fois la pluie passée. Pour accélérer le processus, rien de tel que de les bourrer de papier journal avant de les laisser à l’air libre pendant toute une nuit. 

Manger, bouger et s’hydrater
Quelle que soit la durée de votre voyage, il est essentiel de veiller à votre bien-être. Bichonnez votre organisme comme vous bichonnez votre moto. Même si vous n’avez pas faim, mangez régulièrement des en-cas sains. De la même façon, pensez à vous hydrater avant même d’avoir soif (en particulier s’il fait chaud) et faites des pauses pour vous dégourdir les jambes et vous étirer aussi souvent qu’il le faut. 

Foncez sans hésiter
L’expérience est le meilleur enseignement qui soit. Pour apprendre, une seule solution : se lancer sans hésiter. Il ne faut pas avoir peur de faire des erreurs, l’important est d’en tirer les bonnes leçons. Pour trouver les bons réflexes et les bons gestes, Il vous faudra souvent plusieurs tentatives, mais cela fait partie du processus d’apprentissage. Les imprévus contribuent au charme des voyages en moto.

Pensez-y. Ce sont souvent les défis et difficultés rencontrés lors des voyages qui façonnent les souvenirs les plus mémorables, les meilleures anecdotes. Exactement. Alors foncez, mais de façon raisonnée : soyez prudent, préparez-vous à toutes les situations et savourez chaque instant.

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