Des fjords sous le signe de l’amitié : notre inoubliable odyssée norvégienne à moto

En juillet 2024, cinq membres du chapter Thames Valley entreprennent le voyage d’une vie à travers la Norvège

Texte: Duncan Feakes

Introduction
« L’écho de nos moteurs rugit dans les fjords brumeux tandis que nos machines épousaient la courbe de la route de l’Atlantique, avec ses falaises à pic plongeant dans les eaux d’un bleu glacial. »

En juillet 2024, Mohit et Payal Khanna, Andy Millar, Neil Robbins et moi nous sommes lancés dans un périple de rêve à destination de la Norvège, terre de fjords, de glaciers et de routes parmi les plus légendaires au monde. L’objectif premier de ce voyage était d’assister au rallye du H.O.G.^® national de Norvège à Savalen, mais il était hors de question de ne faire que l’aller-retour. C’était pour nous l’occasion de découvrir ce que cette terre recelait. Au-delà de l’exploration du pays, cette aventure nous amena à repousser nos limites, à chevaucher les grands espaces et à resserrer des liens d’amitié.

Planification et préparatifs
L’idée de ce voyage a germé en 2023 lorsque je suis tombé sur une publicité du rallye sur Facebook. Un simple : « Qui est partant pour la Norvège ? » reçut, contre toute attente, des réponses enthousiastes. Naturellement, à environ un an de cette échéance, les questions de distance, de durée et de coût ne nous avaient pas effleurés.

Je me suis alors mis immédiatement à vérifier si cette expédition pouvait se tenter, en notant des étapes, des hôtels, des ferries… Le projet a vite reçu l’assentiment de tous : nous nous sommes alors attelés à la tâche, discutant des itinéraires possibles, des sites incontournables et des routes à ne pas manquer. Comme vous pouvez l’imaginer, un certain nombre de révisions furent nécessaires avant d’arrêter une version définitive. Une fois le plan scellé, il ne restait plus qu’à effectuer les réservations et à compter les jours. Évidemment, j’ai dû expliquer à mon épouse Janet dont la patience est infinie que je serais absent pour notre 40e anniversaire de mariage, alors que j’avais déjà manqué son anniversaire en raison d’un déplacement en France plus tôt dans l’année. Malgré tout, elle m’a donné son feu vert.

Début du voyage
À l’aube d’un matin de juillet, trois Harley-Davidson se sont retrouvées à Ashford, au Royaume-Uni, prêtes à partir en France via Le Shuttle où leur aventure commence. Oui, vous avez bien lu, trois ! C’est que, lors de la phase de planification, Neil, Andy et moi, téméraires et confiants à l’excès, avions décidé de partir d’Ashford et de rallier à la frontière entre l’Allemagne et le Danemark en un jour seulement. Les très sagaces Mohit et Payal, eux, avaient choisi de nous devancer de quelques jours et de prendre leur temps pour le voyage aller.

Le premier jour, nous avons avalé 900 km, et même plus pour Neil, parti de Reading le matin même. Cette longue journée s’étira, entre des autoroutes qui semblaient interminables et d’inévitables embouteillages. On nous avait dit que les remontées de file étaient malvenues en Allemagne, alors nous nous sommes abstenus… au début ! Après des kilomètres et des kilomètres de circulation au ralenti, nous avons oublié toute prudence. Nous nous sommes faufilés entre les deux voies et, contrairement à l’Angleterre, ce fut comme si la mer Rouge s’ouvrait devant nous. Les voitures semblaient s’écarter à notre passage, rien n’était plus fluide pour nous qui nous amusions des nombreux autres motards, immobiles et patients, avant qu’ils ne profitent de la situation en se joignant à notre cortège.

Après avoir traversé cinq pays, nous sommes arrivés à notre hôtel, à quelques kilomètres de la frontière danoise, en fin d’après-midi. Celles et ceux qui ont déjà voyagé avec Andy ne seront pas surpris d’apprendre que Bessie lui réclamait « un câlin ». Nous l’avons laissé déballer sa trousse à outils pour aller chercher des pizzas, Neil et moi.

Au deuxième jour, nous avons rallié en un éclair Hirtshals, au Danemark, où nous attendait un ferry pour la ville norvégienne Kristiansand, premier jalon de notre périple.

Moments forts du voyage

Lysevegen
Sur la route de Lysevegen en direction de Lysebotn, notre traversée de paysages parmi les plus magnifiques de Norvège fut inoubliable. Depuis son sommet, ce tronçon de 29 km nous a offert 27 virages en lacets grisants serpentant jusqu’à la pittoresque Lysefjord. Le trajet s’ouvre sur un vaste horizon embrassant les fjords et les montagnes environnantes, puis enchaîne une série enthousiasmante de visages serrés et de sections pentues. À mi-chemin, nous avons emprunté un formidable tunnel long d’un kilomètre : son virage en épingle nous a donné l’impression de pénétrer dans l’antre d’un méchant de James Bond. Au sortir du tunnel, la vue s’élargit sur de magnifiques panoramas, nous rapprochant toujours plus du charmant village de Lysebotn. Ce trajet marie défis techniques et paysages d’exception, un must pour tout motard.

Le lendemain, nous étions tous réunis : cinq personnes et quatre motos ont ainsi pu remonter cette incroyable route. Seul bémol : la route allait fermer en raison d’une course cycliste, ce qui nous obligeait à partir bien plus tôt que prévu. Cependant, les premières lueurs de l’aube nous ont enchantés. Nous avons longé des fjords d’une beauté renversante, gravi l’Hardangervidda qui culmine à plus de 1 600 m d’altitude, et passé des glaciers aux reflets bleutés. Un motif récurrent, tout au long de notre voyage.

Belvédère de Stegastein
À notre arrivée à l’hôtel, la veille de notre visite de Stegastein, nous avons découvert que tout le personnel avait démissionné et jeté l’éponge le matin même ! Nous avons vite compris que le réceptionniste n’avait aucune expérience en la matière. Après une dizaine de minutes de confusion, nous nous en sommes remis à Mohit qui se décida à révéler qu’il parlait le norvégien. Nous avons également découvert que le restaurant était fermé et qu’il n’y avait rien aux alentours. Fort heureusement, on nous a gentiment proposé de nous concocter une potée norvégienne traditionnelle, ce que nous avons accepté avec une gratitude infinie, sans soupçonner le festin qui nous fut servi. Quel beau sens de l’hospitalité !

Venons-en à Stegastein. À l’orée du charmant village d’Aurland, en surplomb de l’Aurlandsfjord, une route étroite et sinueuse serpente toujours plus haut sur les flancs montagneux. À chaque virage, des panoramas toujours plus enchanteurs se dévoilaient sur fond de fjords et de pics. Le belvédère est en lui-même une merveille de design contemporain : une plateforme en bois s’avance de 30 m dans le vide, offrant une vue panoramique sur le fjord, 650 m plus bas.

Trollstigen
Nous avions initialement prévu de conquérir Trollstigen, le légendaire « chemin des trolls », jalonné de 11 virages en épingle et de vertigineuses falaises. Cependant, peu avant notre départ, nous avons appris qu’elle était fermée à cause d’un récent glissement de terrain.

Loin de nous décourager, nous avons roulé jusqu’au fond de la vallée pour y passer la nuit. Au pied de la descente, nous avons pris des photos, mais avons dû constater que nous ne pourrions pas pousser plus loin. Il nous faudra donc revenir !

La route de l’Atlantique
Cette section parmi les plus emblématiques de notre voyage nous a offert la sensation de rouler sur l’eau. Notre attente avait grandi au fil des mois jusqu’à ce jour où elle s’est révélée à nous.

Sous un soleil radieux, toute la splendeur majestueuse de la route se déployait, avec ses virages harmonieux et ses larges ponts qui donnaient l’impression d’être suspendus au-dessus de la mer. La route étant peu fréquentée, nous avons pu pleinement goûter ces instants, en les prolongeant par de nombreuses pauses pour admirer la vue en autant de photos et de vidéos, loin de pouvoir saisir toute la magie du moment.

Rallye national H.O.G. de Norvège
Notre participation au rallye national H.O.G. de Norvège, organisé par le chapter de Trondheim, fut un moment exceptionnel. Avec plus d’une dizaine de pays représentés, l’événement témoignait d’un esprit de camaraderie et de passion commune pour Harley-Davidson. Nous avons eu l’honneur de représenter le Royaume-Uni, aux côtés d’une délégation du chapter de Rolling Hills aussi fournie que la nôtre. Entre énergie et convivialité avec des motards du monde entier, l’événement fut un temps fort de notre odyssée.

Voyager à moto en Norvège
Les routes norvégiennes, c’est le paradis des motards. Planes et bien entretenues, elles serpentent au travers de magnifiques paysages. Leur étroitesse, cependant, et une météo imprévisible exigent une vigilance de tous les instants. Les fermetures de routes et les travaux de voirie ont souvent lourdement pénalisé nos trajets. Par bonheur, les ferries qui assurent les liaisons entre les fjords sont réguliers, efficaces et abordables, ajoutant un charme différent à notre voyage. Chaque défi nous offrait en contrepoint des rivières nourries par les glaciers, des lacs miroirs et des forêts infinies.

Ce n’est pas une surprise : nous avons traversé une quantité phénoménale de tunnels, certains mesuraient moins de 100 m, d’autres étaient beaucoup plus longs ou creusés en lacets dans la roche. Il me faut mentionner le tunnel de Lærdal : long de 24,5 km, on y trouve un rond-point à l’intérieur, un équipement routier plutôt rare.

Conclusion
Nous avons parcouru plus de 5 500 km, traversé huit pays en neuf jours. Aucun de nous n’oubliera ce périple. La Norvège nous a émerveillés par ses paysages et ses habitants, bien sûr, mais c’est le voyage lui-même qui nous a réjouis. Pensez à ajouter la Norvège à votre liste de destinations rêvées. Faites votre sac, emmenez vos amis et lancez-vous dans l’aventure d’une vie. La terre des trolls, des fjords, des glaciers et des tunnels n’attend que vous. Une terre qui enchantera et où vous brûlerez de revenir.