La historia de Harley-Davidson en las carreras: Segunda parte

En este segundo repaso a los momentos más destacados de la historia de la Motor Company en el mundo de la competición, conoceremos a algunas estrellas emergentes que han contribuido al éxito de la marca hasta el siglo XXI

Siguiendo con nuestro seguimiento de los momentos más destacados de la historia de Harley-Davidson en el mundo de las carreras, retomamos la historia en los años 70. La primera mitad del siglo XX fue testigo de grandes avances en el desarrollo de la tecnología de las motos, tanto dentro como fuera de los circuitos. La segunda mitad continuó con esta tendencia, incluyendo el modelo de carreras de flat track más exitoso de todos los tiempos…

1970
La XR750 (en respuesta a las nuevas normas de la AMA para las carreras de la Clase C) se presentó en 1970. El modelo se renovó en 1972, centrándose en aumentar su potencia y fiabilidad, lo que dio lugar a tres décadas de dominio en los circuitos de dirt track. Mark Brelsford, Gary Scott y Jay Springsteen lograron victorias en el Campeonato AMA Grand National.

1980
Tras las tres victorias consecutivas de Jay Springsteen en el Campeonato AMA Grand National a finales de la década de los 70, Randy Goss tomó el relevo y llevó el testigo a una nueva década al alzarse con el primer puesto en la temporada de 1980. En 1982, los pilotos de H-D^® coparon los tres primeros puestos de la prueba y mantuvieron el título durante dos años. Continuando con la especialidad AMA de dirt track, Scott Parker empezó a correr para el equipo Harley-Davidson y acabaría convirtiéndose en el piloto más exitoso de la historia de Harley-Davidson, acumulando 93 victorias a lo largo de su carrera y ganando nueve títulos AMA Grand National en un periodo de 10 años, cerrando la década con una última victoria en 1988.

1990
En la década de los 90, la atención se centró en parte en las carreras de asfalto con el relanzamiento del programa de competición de la Motor Company, lo que llevó a la creación del VR 1000 Superbike Racing Team en 1994. La VR 1000 subió al podio con Tom Wilson en 1996, quedando segunda en Mid-Ohio y manteniendo esa racha con tres resultados entre los cinco primeros ese mismo año. Chris Carr también tuvo éxito, cerrando 1996 con cinco resultados entre los diez primeros y la primera pole en el campeonato AMA Superbike para este modelo en el circuito de Pomona. El programa siguió su exitosa trayectoria, con Pascal Picotte consiguiendo dos podios y cuatro resultados entre los cinco primeros en 1999.

2000
Esta década comenzó con la retirada de Scott Parker. Había logrado la cifra sin precedentes de 93 victorias en dirt track y nueve títulos de campeón de la especialidad. En 2003 entró a formar parte del Salón de la Fama de la AMA y, para celebrar la ocasión, el mensaje de felicitación de Harley-Davidson decía: «Scott Parker. Siempre ha sido el número uno. Siempre lo será». La Motor Company siguió compitiendo en dirt track, con la incorporación de Jennifer Snyder al equipo en 2001, que se convirtió en la primera mujer en ganar una prueba nacional del campeonato de Formula USA National Dirt Track, con solo 17 años.

Andrew Hines fue otro piloto que destacó a principios de la década de los 2000, compitiendo en carreras de dragsters con el equipo Screamin’ Eagle^®/Vance & Hines Harley-Davidson. En 2004, se hicieron con el primer campeonato NHRA Powerade Pro Stock Motorcycle. A los 21 años, Andrew se convirtió en el campeón más joven de la historia de la NHRA. En 2005, el equipo rompió la barrera de los seis segundos en su categoría, y ese mismo año, Andrew ganó su segundo campeonato, con su compañero de equipo, G.T. Tonglet, terminando justo detrás de él, en segundo lugar.

También se lograron nuevos éxitos en la especialidad de flat track, donde Kenny Coolbeth empezó a dejar huella. En 2007, Kenny ganó su segundo título consecutivo en el Campeonato AMA Flat Track Twins y un año más tarde, en 2008, el tercer Grand National consecutivo. Mientras tanto, en dragsters, Eddie Krawiec se llevó el cuarto título NHRA Pro Stock para H-D en cinco años. En 2009, el equipo AMA Flat Track ganó otro título en el Campeonato AMA Grand National, esta vez con Jared Mees al frente.

2010
Esta década ha estado llena de éxitos en una amplia variedad de disciplinas. Empezando con fuerza, en 2010, Seth Enslow batió el récord mundial de salto de larga distancia en moto, volando a una increíble distancia de 56 metros en una Harley-Davidson^® XR1200. Eddie Krawiec siguió subiendo a lo más alto del podio, ganando el quinto título de carreras de dragsters para H-D en la temporada 2011 y su segundo Campeonato NHRA Pro Stock consecutivo (el sexto de H-D en total) en 2012. En 2015, Andrew Hines siguió cosechando éxitos en las carreras de aceleración, ganando el campeonato NHRA Pro Stock Motorcycle (repitió en 2019), y Jared Mees ganó el título AMA Pro Harley-Davidson GNC1 de flat track. 

En 2017 entró un nuevo modelo en escena: la Harley-Davidson XG750R. El equipo Harley-Davidson Factory Flat Track Racing la utilizó en exclusiva durante toda la temporada 2017, como sustitución de la XR750 (considerada por muchos como la mejor moto de carreras de flat track de todos los tiempos).

2020
Esta década ha estado marcada hasta ahora por triunfos y nuevos récords en las carreras de Bagger. Kyle Wyman se alzó con el primer puesto gracias a sus numerosas victorias a lo largo de la década de 2020. Además, logró una vuelta récord en el Circuito de las Américas con un tiempo de dos minutos y 14,8 segundos. En 2025, Kyle se proclamó campeón del King of the Baggers con el equipo Harley-Davidson Factory Race Team. En otros ámbitos del mundo de las carreras, Cory West se coronó ganador del campeonato Mission Super Hooligan de 2024 con una Pan America^® 1250 ST, y James Rispoli siguió sus pasos en 2025.

Desde las subidas imposibles y las carreras en la playa de los primeros tiempos hasta el dirt track y los circuitos de asfalto del siglo XXI, Harley-Davidson siempre ha sido protagonista y en 2026, la competición para la marca se globaliza con el estreno de la Harley-Davidson Bagger World Cup: descubre más aquí.

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