Conociendo el Museo Harley-Davidson durante el Día de Preguntas a un Archivero

Los asistentes habituales a las Bike Nights del Harley-Davidson Museum^™ tuvieron la oportunidad de participar en la actividad #AskAnArchivist y descubrir más sobre su trabajo para preservar la historia de la Motor Company

Texto: Kristina McGuirk, Senior Archivist del Harley-Davidson Museum

El Día de Preguntas a un Archivero, que se celebra cada año en octubre en Estados Unidos, tiene como objetivo dar a conocer el trabajo y la importancia de los archivos y los archiveros. Para el Harley-Davidson Museum^™, es una oportunidad fantástica para descubrir qué es lo que más os interesa de la colección y nos encanta escuchar vuestras opiniones.

El museo participa de diversas formas, entre ellas a través de Facebook, X, Instagram y canales internos para empleados. Sin embargo, este año también nos ha hecho mucha ilusión organizar un evento presencial. Los asistentes más fieles, que han acudido a todos los eventos de la serie de conciertos Thursday Bike Night celebrados en el museo este año, fueron invitados a visitar los archivos para participar en una sesión de preguntas y respuestas en directo con todo el equipo de este departamento del museo.

La sesión comenzó con una presentación formal sobre nosotros, nuestro trabajo y la historia de la colección, y luego respondimos a las preguntas de los asistentes. Como era de esperar, el hecho de celebrar la sesión en un almacén de motocicletas suscitó muchas preguntas sobre las motos, incluida la pregunta más habitual que nos hacen: «¿Cuál es vuestra moto favorita?». Nuestras respuestas a esta pregunta cambian constantemente, pero, siguiendo el espíritu del día, compartiremos algunas de las otras preguntas (y respuestas) que nos plantearon nuestros curiosos invitados. 

¿Las motos que se conservan en los archivos se exponen alguna vez en el museo?
¡Sí! Aunque creemos que nuestras motos más impresionantes ya están expuestas, organizamos exposiciones temporales que rotan cada pocos años, y también incluso nuestras exposiciones permanentes se renuevan de vez en cuando.

¿Cuándo pasaron los neumáticos de ser blancos a negros?
En la década de 1910, los neumáticos comenzaron a cambiar de color blanco lechoso a negro debido a la adición de negro de humo. Antes de esto, los neumáticos eran blancos, del color natural del caucho. Comenzaron a añadir negro de humo a los compuestos de los neumáticos para mejorar su durabilidad, y los neumáticos pasaron a ser negros. Por eso nuestros modelos más antiguos, como el Serial One, equipan neumáticos blancos.

¿Alguna vez os han contactado desde Hollywood?
Por supuesto, se ponen en contacto con la empresa, ¡pero eso no significa que les vayamos a prestar nada! Bromas aparte, nuestro objetivo como archiveros es proteger la colección para su uso futuro por parte de la Motor Company y para el disfrute futuro de los visitantes del museo. Por ello, nos tomamos muy en serio el préstamo de objetos, pero sí que compartimos más fácilmente fotografías e información si pueden ser útiles. Recientemente hemos colaborado en el documental Bessie Stringfield identificando motocicletas y épocas de fotografías, además de proporcionar información contextual. Además, hay empresas enteras que colaboran con las productoras de Hollywood con este tipo de solicitudes. En lo que respecta a nuestra colección, ocasionalmente adquirimos motocicletas que nos ofrecen diversas producciones cinematográficas y televisivas. 

¿Vuestra colección se podrá ver alguna vez online?
Es una pregunta muy interesante, y algo que nos preguntan a menudo los visitantes internacionales del museo. La respuesta corta es: ¡quizás! Nos encanta la idea de hacer más accesible la historia de Harley-Davidson, por lo que aprovechamos oportunidades como Google Arts and Culture para llegar a un público más amplio con nuestras historias y objetos. Compartir todos los archivos de H-D online no sería posible, pero actualmente estamos estudiando formas de poner a disposición del público parte de la colección por internet. 

¿Las motos funcionan?
La mayoría de las motos de la colección funcionarían si se les añadiera aceite y combustible. Sin embargo, parte del proceso de conservación consiste en retirar las baterías, el combustible y el aceite, ya que con el tiempo estos componentes pueden deteriorarse. Además, es más seguro retirar estos elementos para su almacenamiento. Nuestro objetivo es la conservación a largo plazo, por lo que no solemos poner en marcha las motos de la colección.

¿Qué pasará si se os acaba el espacio?
Tenemos espacio suficiente para almacenar 349 motocicletas; actualmente tenemos 325 almacenadas… así que esperamos que aún nos queden unos cuantos años antes de quedarnos sin espacio. El encanto de las motos es imposible de ignorar, así que al cabo de un rato invitamos a los invitados a mirar (¡sin tocar!) y hacer preguntas sobre lo que veían en los soportes para las motos, o cualquier otra cosa que se les ocurriera. 

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