Conoce al miembro francés del H.O.G. que se toma los desafíos de kilometraje con temple

Desde que se unió al H.O.G.^® en 2018, Gilles Gonin ha protagonizado salidas en grupo, organizado viajes épicos y emprendido los retos más duros de la Asociación Iron Butt

Texto: David Sexton

El amor de Gilles Gonin por las motos empezó pronto. A los 12 años ya era un apasionado de la competición y pasó su adolescencia practicando motocross. Su primera moto de carretera llegó en 1978, cuando se sacó el permiso de conducir, pero no fue hasta años después cuando Harley-Davidson se convirtió en la marca que cautivó su corazón, siendo su primera Harley^® una Night Rod^® Special. Hoy conduce una Road King^® Special y una Road Glide^® CVO^™, máquinas que reflejan su amor por los retos de larga distancia y el legado de la marca. “Elegí Harley-Davidson por su legado y porque por fin tenía los medios para hacer realidad un sueño”, dice.

Gilles se unió al Harley Owners Group^® en 2018 e inmediatamente abrazó la filosofía de la conducción en grupo y de compartir ideas para nuevas aventuras. La afiliación le abrió las puertas a experiencias y amistades inolvidables, incluida una ruta solidaria en Ucrania. Ahora es miembro activo del Bourgogne Chapter y del Lyon Chapter, ambos en Francia, equilibrando su participación organizando, supervisando y contribuyendo como oficial y road captain. Entre sus recuerdos favoritos está la ruta de la European Bike Week® que organizó en 2025 en Faak am See (Austria). “Creo que dejé recuerdos y aporté una felicidad inconmensurable a los participantes”.

A través de unos amigos, Gilles descubrió los desafíos de 500 Millas, que según él son “para aquellos lo suficientemente locos como para enfrentarse a la fatiga, el mal tiempo y las barreras lingüísticas ¡sin la ayuda del GPS!”. Los participantes utilizan un roadbook en papel lleno de notas encriptadas y viajan durante 500 millas (805 km) sin parar. “Sin GPS, sólo agallas, cafeína y el sonido de tu propio tubo de escape”, ríe Gilles. “En cada punto de control, los conductores obtienen un sello certificando su paso y las instrucciones para el siguiente tramo de la ruta. La recompensa es un pequeño pin: tu medalla de honor”.

Para Gilles, estos retos son pura adrenalina y estimulación mental. “Dejas la mente aparcada en la línea de salida y desconectas. Es pura alegría”, dice.

Gilles ha completado el grand slam –los seis desafíos europeos de 500 Millas en el mismo año–, pero su mayor logro se produjo en 2023, cuando completó 4800 km en menos de 54 horas sin dormir, lo que le valió el premio SaddleSore 3000 Gold y un lugar en el Salón de la Fama de la Asociación Iron Butt. Sus planes de futuro incluyen la Ruta 66, ¡además de por supuesto más aventuras de 500 Millas!

Para Gilles, ir en moto es descubrir y superar los límites. “Mientras sea un descubrimiento, entonces es felicidad”, dice. ¿Su consejo para quien se plantee un reto de conducción por primera vez? Lleva una Guardian Bell y cuenta con apoyo y amistad.