{"id":6643,"date":"2025-05-17T13:19:00","date_gmt":"2025-05-17T11:19:00","guid":{"rendered":"https:\/\/hog.thecreativeplot.com\/en-eu\/?p=6105"},"modified":"2025-07-17T13:56:52","modified_gmt":"2025-07-17T11:56:52","slug":"die-geburtsstunde-von-h-o-g","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/hog.thecreativeplot.com\/de\/die-geburtsstunde-von-h-o-g\/","title":{"rendered":"Die Geburtsstunde von H.O.G."},"content":{"rendered":"\n


Steve Piehl, der Anfang der 80er-Jahre eine wichtige Rolle bei der Gr\u00fcndung der Harley Owners Group\u00ae<\/sup>\u00a0spielte, spricht \u00fcber die Geburtsstunde von H.O.G.\u00ae<\/sup>\u00a0und die Ver\u00e4nderungen seit ihren Anf\u00e4ngen<\/p>\n\n\n\n

Fotos: Harley-Davidson Archive<\/p>\n\n\n\n

1982 arbeitete ich als junger Mann bei der Harley-Davidson Motor Company in Milwaukee, USA, als mir mein Chef auf die Schulter klopfte. Er wollte, dass ich ein neues Projekt starte \u2013 die Gr\u00fcndung der Harley Owners Group\u00ae<\/sup>.

Zun\u00e4chst m\u00f6chte ich den Kontext beschreiben. Ich war direkt nach meinem Abschluss bei Harley-Davidson eingetreten und arbeitete in der Marketing-Abteilung an Veranstaltungen und Werbeaktionen. Die fr\u00fchen 1980er-Jahre waren eine harte Zeit f\u00fcr Harley-Davidson. Es herrschte eine Rezession und die Motor Company musste sich, wie alle anderen Motorradhersteller auch, durch diese Zeit hindurchk\u00e4mpfen. Seit Jahren wurde im Unternehmen von unseren enorm loyalen Kunden gesprochen und dass wir etwas mit ihnen tun sollten, d. h. diese Energie nutzen und sie st\u00e4rker an Harley-Davidson binden.

Diese \u00dcberlegungen fanden schlie\u00dflich im September 1982 ihren Abschluss, als mein Chef mir einen 7,5 cm starken Ringhefter (kennt die noch jemand?) und den Text eines Vortrags in die Hand dr\u00fcckte, den er gerade beim H\u00e4ndlertreffen gehalten hatte. Die Dokumente enthielten die Pl\u00e4ne f\u00fcr H.O.G.\u00ae<\/sup>. Dann sagte er mir im Prinzip Folgendes: \u201eHier ist ein Hefter mit Hintergrundrecherchen und einigen Vorschl\u00e4gen f\u00fcr ein Logo. Und hier ist das, was ich allen \u00fcber den Club erz\u00e4hlt habe. Ich glaube, das ist das ideale Projekt f\u00fcr Dich, hier hast Du es. Es muss bis zum 1. Januar fertig sein \u2013 Du hast drei Monate!\u201c<\/p>\n\n\n\n

Das Anfangskonzept f\u00fcr den Club sah wie folgt aus: Es sollte eine Organisation zur Unterst\u00fctzung unserer loyalen Kunden werden und sie enger mit der Motor Company verbinden. Daher konzentrierten sich die urspr\u00fcnglichen Leistungen auf Services wie den Pannendienst und das Programm f\u00fcr Pr\u00e4mien bei Diebstahlanzeigen. Damals waren Pannen ein Problem, wenn unterwegs etwas passierte und Du keinen Freund hattest, der einen Transporter besa\u00df. Motorraddiebstahl war ebenfalls ein Problem f\u00fcr die Mitglieder.

Das Mitgliederpaket damals war sehr typisch f\u00fcr die 1980er-Jahre. Mitglieder erhielten eine Nadel und ein Abzeichen, eine Mitgliederkarte (ich habe noch meine Originalkarte mit der H.O.G. Mitgliedsnummer 12!) und zum kr\u00f6nenden Abschluss \u2013 das Touring Handbook. Damals war keine Liste aller Harley-Davidson H\u00e4ndler verf\u00fcgbar, sodass dieses Handbuch H.O.G. Mitgliedern die Planung ihrer Fahrten und den Kontakt mit Harley-Davidson H\u00e4ndlern auf der Strecke erm\u00f6glichte. Es war auch ein Vorteil f\u00fcr die H\u00e4ndler, da ihre Kontaktdetails jedes Jahr Tausende von Fahrern erreichten. Wir alle haben ja schlie\u00dflich Freunde mit riesigen Sammlungen von T-Shirts oder Sammlerst\u00fccken von ihren Besuchen bei H\u00e4ndlern!

Es gibt viele Geschichten \u00fcber die fr\u00fchen Jahre der H.O.G. Ich kann Euch aber sagen, was man damals in der fr\u00fchen Phase nicht erkannte: die Bedeutung des sozialen Aspekts der Gruppe. Ja, es gab Veranstaltungen, vor allem Rennen wie Daytona, aber der soziale Aspekt der Harley Owners Group wurde damals nicht wirklich beachtet. Dennoch wurde die H.O.G. gerade durch diesen Aspekt so erfolgreich.<\/p>\n\n\n\n

Der andere wichtige Punkt ist, dass H.O.G. auch Harley-Davidson ver\u00e4nderte. Das Unternehmen wusste, dass es eine loyale Kundenbasis hatte. Vor H.O.G. gab es jedoch kaum M\u00f6glichkeiten, in Kontakt mit den Kunden zu treten. H.O.G. war tats\u00e4chlich der Beginn des Konzepts \u201eN\u00e4he zum Kunden\u201c, der Harley-Davidson seitdem definiert. Harley-Davidson Mitarbeiter beteiligten sich nun intensiv an Veranstaltungen und F\u00fchrungskr\u00e4fte des Unternehmens interagierten mit Kunden. Auch wenn uns die Bedeutung des sozialen Aspekts des Clubs zuerst nicht klar war, konnten wir dies schnell durch Gespr\u00e4che mit H\u00e4ndlern und Kunden korrigieren. H.O.G. transformierte also vollst\u00e4ndig die Art, wie wir mit den Fahrern unserer Motorr\u00e4der interagierten. Unser Konzept wurde seitdem von vielen anderen Unternehmen bei deren Kundeninteraktionen \u00fcbernommen.

Uns war zu Beginn auch niemals bewusst, wie gro\u00df die Nachfrage nach H.O.G. Aktivit\u00e4ten auf der lokalen Ebene sein w\u00fcrde. Erst als H\u00e4ndler an uns herantraten und uns sagten, dass sie eine lokale Gruppe um ihren H\u00e4ndlerbetrieb herum aufbauen wollten, erkannten wir diese Nachfrage. Und dies war die Geburtsstunde des Chapter-Systems \u2013 aber das ist eine andere Geschichte…<\/p>\n\n\n\n

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In dieser Ausgabe sprechen Steve Piehl, einer der Gr\u00fcnder von H.O.G.\u00ae<\/sup>, und John Warr von Warr\u2019s Harley-Davidson\u00ae<\/sup>\u00a0und Meridian Chapter, London, \u00fcber die Entwicklung des Chapter-Systems von H.O.G.<\/strong><\/em><\/p>\n\n\n\n

Steve Piehl:<\/strong>\u00a0Als wir H.O.G.\u00ae<\/sup> 1982 gr\u00fcndeten, konnten wir uns nicht vorstellen, dass es einen Bedarf f\u00fcr lokale Mitgliedschaften gibt. Das Konzept sah vor, H.O.G. als eine Service-Organisation \u00e4hnlich der AAA (American Automobile Association) zu organisieren und ihr mit Veranstaltungen einige zus\u00e4tzliche soziale Funktionen zu verleihen. Das Chapter-Konzept war urspr\u00fcnglich also gar kein Teil dieser Initiative. Schon nach kurzer Zeit nahmen H\u00e4ndler jedoch Kontakt mit uns auf, um uns mitzuteilen, dass sie gerne unter dem H.O.G. Banner eine lokale Gruppe um ihren H\u00e4ndlerbetrieb herum aufbauen w\u00fcrden. Wir hielten das f\u00fcr eine gute Idee und verwirklichten dies Ende 1983, um H.O.G. lokale und pers\u00f6nliche Akzente zu geben.

John Warr:<\/strong>\u00a0Wir gr\u00fcndeten unsere lokale H.O.G. Gruppe Anfang der 80er-Jahre, als mit der Einf\u00fchrung des Evo-Motors der Umsatz wieder stieg und viele neue Kunden in den H\u00e4ndlerbetrieb str\u00f6mten. Wir konnten so Fahrten anbieten, die f\u00fcr uns von Interesse waren. Die Gruppe sollte einen informellen Charakter haben, und wir wollten unseren Kunden Vorschl\u00e4ge f\u00fcr Aktivit\u00e4ten machen \u2013 Ihnen die Gelegenheit geben, Motorrad zu fahren.

Wir waren mit dem Konzept eines dem H\u00e4ndlerbetrieb angeschlossenen Clubs vertraut, da mein Vater Gr\u00fcndungsmitglied des Harley-Davidson Riders Club war, den es seit 1949 im Vereinigten K\u00f6nigreich gibt und den wir nach wie vor unterst\u00fctzen. Der Riders Club war eher f\u00fcr Fahrer mit \u00e4lteren Motorr\u00e4dern wie Shovels und noch fr\u00fcheren Modellen interessant, was ja in Ordnung ist. H.O.G. war dagegen mehr auf die neuen Kunden oder Fahrer ausgerichtet. Wenn Du gerne Motorrad f\u00e4hrst, so wie ich, dann planst Du immer schon Dein n\u00e4chstes Abenteuer, und H.O.G. ist der perfekte Rahmen, um das zu tun.<\/p>\n\n\n\n

Eine der ersten Entscheidungen, die wir f\u00fcr unsere H.O.G. Gruppe getroffen haben, war, dass sie kostenlos sein sollte. Wir wollten, dass sie auf der Idee \u201eFahren und Spa\u00df haben\u201c basiert, und vielen Fahrern gefiel ihr informeller Charakter. Da es f\u00fcr alle so viele Dinge gibt, die wir tun m\u00f6chten oder m\u00fcssen, und so viele Dinge au\u00dfer Motorradfahren, an die wir denken m\u00fcssen, k\u00f6nnen die Fahrer einfach teilnehmen, wenn sie Zeit haben. Einige nehmen nur ein- oder zweimal im Jahr teil, aber die Mitglieder sind der Gruppe gegen\u00fcber loyal, da es sie seit 30 Jahren gibt. Sie hat eine Geschichte, und Menschen gefallen die Traditionen, wie etwa das Road Captains-Dinner zu Weihnachten und die Troph\u00e4en f\u00fcr Mitglieder. Wir \u00fcberlegen uns nat\u00fcrlich laufend, wie wir unseren Mitgliedern noch mehr bieten k\u00f6nnen, und daher ver\u00e4ndern und entwickeln sich die Dinge mit der Zeit, besonders unter dem Einfluss der sozialen Medien. Das Herz und die Seele des Clubs sind jedoch die Fahrten: Es geht darum, Spa\u00df zu haben und Motorrad zu fahren.

Du musst bedenken, dass es f\u00fcr uns vielleicht keine gro\u00dfe Sache ist, einfach aufs Motorrad zu steigen und 1.500 Kilometer in ein anderes Land zu fahren. Viele Menschen haben jedoch gerade erst ihr Motorrad gekauft oder fangen wieder mit dem Motorradfahren an, und f\u00fcr diese Leute ist es nicht so einfach \u2013 Planung, Unterkunft, das Verstauen des Gep\u00e4cks auf dem Motorrad. Es muss also unterschiedliche Veranstaltungen geben. F\u00fcr den Sommer planen wir eine Fahrt zu einer der gro\u00dfen Harley-Davidson Veranstaltungen im S\u00fcden Europas, wo es w\u00e4rmer ist. Daneben gibt es Fahrten mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden, vielleicht eine kleine Fahrt in die Normandie oder nach Calais, um etwas Wein und K\u00e4se zu genie\u00dfen, oder eine Reise in die USA, um Fahrten mit gemieteten Motorr\u00e4dern zu unternehmen. Menschen, die anfangs nur an einer Tagesfahrt teilnehmen, zieht es vielleicht zu einer l\u00e4ngeren Fahrt. Diese Kunden werden m\u00f6glicherweise Freunde, und dann erh\u00e4lt alles eine ganz andere Qualit\u00e4t.<\/p>\n\n\n\n

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A Chelsea & Fulham chapter H.O.G Road Captains trip to France in April 2008. Photo: John Warr<\/em><\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n\n
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Steve:<\/strong>\u00a0Du triffst den Nagel auf den Kopf, John. Wir leben in einer personalisierten Welt, und es gibt nichts, was f\u00fcr jeden passt. Erfolgreiche Organisationen bieten Varianten und verschiedene M\u00f6glichkeiten an, eine Fahrt zu erleben. Wir haben gesehen, dass Menschen eine Harley\u00ae<\/sup>\u00a0kaufen, weil sie zun\u00e4chst einfach nur in bestimmte Regionen fahren und lokale Attraktionen sehen m\u00f6chten. Wenn sie dann einmal eine Tour mit \u00dcbernachtung auf ihrem Motorrad unternehmen, \u00e4ndert sich ihre Einstellung \u2013 die Welt steht ihnen pl\u00f6tzlich offen … Jetzt k\u00f6nnen sie \u00fcberall hinfahren! Ich habe Menschen immer geraten, Touren mit \u00dcbernachtung zu unternehmen, da dies wirklich der Beginn eines Abenteuers f\u00fcr Menschen sein kann, die Harleys fahren und lieben.

John:<\/strong>\u00a0Ja, und darum war dieses Jahr so hart f\u00fcr Fahrer, die einfach gerne aufs Motorrad steigen und losfahren. Daher planen wir schon vorab und haben die Liste der Aktivit\u00e4ten f\u00fcr das n\u00e4chste Jahr beinahe fertig. Vielleicht werden einige der Fahrten im M\u00e4rz und April nicht stattfinden k\u00f6nnen, aber es wird alles wieder normal werden.

Steve:<\/strong>\u00a0Mir gef\u00e4llt der Optimismus in Deinen Bemerkungen, John. Ich bin dieses Jahr weniger Meilen mit meinem Motorrad gefahren, als ich wollte, besonders wegen der Absage von Rallyes und Fahrten. Die Leute m\u00fcssen aber die Hoffnung haben, dass sie wieder auf ihre Motorr\u00e4der steigen und als Gruppe fahren k\u00f6nnen, wenn das alles vorbei ist. Und das haben sie dann der Arbeit von Menschen wie John zu verdanken.

Ich w\u00fcrde sagen, dass H.O.G. Mitglieder einen Vorsprung haben werden, wenn wir aus dieser Situation herauskommen, da es wieder Veranstaltungen geben wird. Sie werden vielleicht etwas anders aussehen, aber es wird sie wieder geben. Ich bin vor kurzem erst Motorrad gefahren, und es f\u00fchlte sich beinahe normal an. Es f\u00fchlte sich fast so an, als gebe es keine Pandemie, und all die gro\u00dfartigen Gef\u00fchle, die ich letztes Jahr beim Motorradfahren hatte, waren wieder da. Motorradfahren ist in vieler Hinsicht die ultimative soziale Distanzierung. Auf einem Motorrad bist Du allein, und auch in einer kleinen Gruppe von Freunden kannst Du die n\u00f6tige Distanz wahren, um Dich sicher zu f\u00fchlen. Ich w\u00fcrde also sagen, dass H.O.G. Mitglieder sich einfach aufs Motorrad setzen und losfahren sollten, wenn sich die Gelegenheit bietet!<\/p>\n\n\n

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