Der Director des Brescia Chapters war vorher Ladies of Harley Officer

Im Herzen Norditaliens, zwischen den berühmten Seen von Brescia, liegt die Heimat von Francesca Gelmi, die nicht nur für ihre Leidenschaft für Harley-Davidson^®, sondern auch als einziger weiblicher Chapter-Director Italiens bekannt ist

Text von David Sexton

Francesca hat 1998 angefangen, Motorrad zu fahren, nachdem sie dank ihres Vaters und ihres Bruders inmitten der Motorradkultur aufgewachsen war. Sie hat ihre Führerscheinprüfung auf einer Sportster^® 883 abgelegt, mit der sie gleich im ersten Jahr an ihrer ersten H.O.G.^® Winter Rally teilgenommen hat – seitdem kennt sie nichts anderes mehr als Harley®! Derzeit fährt sie eine 2008er Cross Bones mit mehr als 160.000 km auf dem Tacho und eine Hydra Glide aus der Icons Collection. Zuvor ist ihre Garage schon die Heimat für eine Sportster 1200, eine Street Bob^® und eine Fat Boy^® gewesen.

Der H.O.G. ist sie schon im Jahr 2000 beigetreten. Sie trägt stolz einen 25-Jahre-Aufnäher auf ihrer Weste. Für das Brescia Chapter ist sie unermüdlich im Einsatz, und sie spricht leidenschaftlich gern über die Verbindungen, Möglichkeiten und den gemeinsamen Geist, den die Harley Owner’s Group^® fördert. “Ich liebe es zu wissen, dass wir, egal wo auf der Welt wir uns auch befinden, einander erkennen, anlächeln, auf der Straße zuwinken und diese einzigartige Bindung teilen, H.O.G. Mitglieder zu sein”, sagt sie. “Es schafft Verbindungen, fördert Teamwork und gibt jedem die Möglichkeit, an Aktivitäten wie den Mileage Programmen oder Photo Books teilzunehmen und gleichzeitig die Vorteile zu genießen, die den Mitgliedern vorbehalten sind.”

Im Jahr 2017, nach 20 Jahren aktiver Mitgliedschaft im Brescia Chapter, wurde Francesca zur Chapter Chefin gewählt, zu Italiens einzigem weiblichen Chapter-Director, nachdem sie vorher als LOH Officer, Activity Officer und Assistant Director tätig war. Eine ihrer stolzesten Errungenschaften ist ihre Rolle bei der Gründung des Ladies National Run, der sich 2019 von einem regionalen Event zu einer nationalen Rally entwickelt hat, die am Iseosee stattfindet. Die Veranstaltung, die in diesem Jahr bereits zum fünften Mal stattgefunden hat, wird jährlich von einem anderen Chapter ausgerichtet und unterstützt Aktivitäten wie die Brustkrebsprävention und den Kampf gegen die Gewalt gegen Frauen.

“Der einzige weibliche Chapter-Director Italiens zu sein, ist sicher auch mit einiger Verantwortung verbunden”, sagt sie. “Deshalb möchte ich mit gutem Beispiel vorangehen – allen Ladies of Harley zeigen, dass es möglich ist, mit Zuversicht und Gelassenheit Führungsrollen innerhalb von Chaptern zu übernehmen. Meine Hoffnung ist es, zu einem geschlechtergerechteren Umfeld beizutragen, auch in einer Welt, in der die Zahlen schon immer von Ungerechtigkeiten gezeugt haben.”

Das Chapter Brescia floriert unter Francescas Führung mit regelmäßigen Sonntagsausfahrten, Wochenendtouren, gemeinsamer Teilnahme an europäischen H.O.G. Veranstaltungen und nationalen wie regionalen Rallys, die oft in Zusammenarbeit mit anderen Chaptern veranstaltet werden. Ihre wöchentlich jeweils am Mittwoch stattfindenden Treffen – bekannt als #faccedamercoledi (“Mittwochsgesichter”) – sind zu einer Art Tradition geworden und bringen die Mitglieder zu temperamentvollen und fröhlichen Abendessen zusammen.

Die Motorradsaison beginnt und endet regelmäßig mit einer Ausfahrt durch die Weinberge und zu den Seen von Brescia, die Francesca ihr Zuhause nennt. “Ich habe das Glück, in einem Gebiet wie Brescia zu leben, wo wir umgeben sind von atemberaubenden Alpenpässen, den Weinbergen der Franciacorta und den Seen von Garda, Iseo und Idro.”

Für Francesca ist Harley-Davidson mehr als eine Marke. Sie sagt: “… es verkörpert einen Lebensstil, der sich für mich wie ein Zuhause anfühlt… Ich kann mir keine bessere Art vorstellen, meine Freizeit zu verbringen.”

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